花束を君に両片思いのドンボビ、うるさいけど気になるボビちゃんが病気で会えなくなって初めてボビちゃんがいた毎日がどれだけ大切だったか思い知るドンちゃんくださ〜〜〜い🙏🏻

お見舞いに行くから花束を買うドンちゃん。
買ったはいいけど恥ずかしくてボビちゃんのいる病室前でモタモタしてると、トイレから帰ってきたボビちゃんに鉢合わせして咄嗟に花束を隠す。

「ヒューム！久しぶりだな！」

久しぶりの、そして満面の笑みのボビーを見て一瞬動きが止まる。

「見舞いに来てくれたのか？」
「だいぶ長いなと思って」
「だよな〜！暇でしょうがないんだよ」

嫌になっちまうよな〜！なんて明るく言う表情は俺が知ってるいつものボビーで、ホッと一安心した。
とはいえ病気で休んでいたせいか体が少し細くなった気もする。

花束　コーヒーの良い香りをたっぷりと胸いっぱいに吸い込んで小さく息を吐く。
　今日一日働いて疲れた身体に、スプーン一杯程度の砂糖とたっぷりのミルクを入れたコーヒーの甘さが堪らなく心地良い。
　ぱちん、ぱちんと響くはさみの音もまた心地良かった。
　勇が一日の大半を過ごす作業台では、花束を作る為に不要な葉を切り落とす微かな音が静寂の中で響いている。
　だが、今、イサミはそこにはおらず、少し離れた場所でコーヒーを楽しんでいた。
　年に一度、八月三十一日の夜に閉店後の花屋の作業台を占領するのは、店主である勇ではなく勇のかつての恩師であり恋人でもある佐竹の姿だった。
　ぱちん、ぱちんと時折葉を切り落とす音が響くのを聞きながら、作業台の上の様子がぎりぎり見えず、けれど、佐竹の姿は見える場所に腰を降ろして彼が淹れてくれたコーヒーを飲む。

butterfly flowerとある昼下がりに、タンポポのような髪をした少女が花屋を通る。
休日なのかその足取りは軽く、犬耳みたいに跳ねた髪がぴょこぴょこと弾んでいる。
ふと少女は何かに気付いたのか、足をピタリと止めた。
瞳をキラキラと輝かせ店内に入って行くと「ありがとうございましたー！」と店員の声が元気に響き、少女は小さな紙袋を手に退店した。
何故か、鼻血を垂れ流しながらニコニコしているのが不気味だが。

翌日、場所は変わって教会執務室
タンポポのような髪をした少女もといレイチェルは本日もシャスティルのための紅茶を淹れる。
トポポ……と耳障りの良い音が心地良い。
その音に耳を澄ましながらシャスティルは礼を言う。

「ありがとう。いつも、すまないな」

いつか来る悲しみにピリオドを　誕生日を祝って祝われる。
　まあ、すっぱ抜かれたりとか色々あったけど、それでも何十年と続けてきたそれは悪くねえと思ってたんだ。
　けど……最近少しずつ怖くなる。
　誕生日、それは1年の経過をあらわす。本来の人族の平均寿命は60代、長生きすりゃ70代ってところだ。
　そして今年もその日はやってくる。

「誕生日おめでとうバルバロス。それで、今回のプレゼントなんだが、そのあなたの好みにあうか……」
「ひひっ、去年はポンコツなプレゼントだったからな。今更何が出てきたって驚かねえよ」

　ついつい悪態をついてしまうのは毎回の事。
　お前から貰えるならどんなものだって喜ぶに決まってる。たとえ言葉ひとつだけだとしても。
　いや、本当はプレゼントなんかなくったって構わないんだ。ただひとつ、おまえさえいればそれだけで。

○6月1日 「あなたの魅力に目を奪われる」
ふみやは自室で本を読んでいた。随分と長い時間読みいっていたのかあと数十分で日が変わろうとしていた時、控えめにドアを叩く音が聞こえた。
「ふみやさん、天彦です。入ってもよろしいでしょうか？」
ドアを叩いたのは天彦だった。またいつもの添い寝をしにきたのだろうか。ふみやは気分が良かったので応じるため本を閉じた。
「いいよ」
するとゆっくりとドアが開かれた。そして、天彦の手には一輪の橙の薔薇。
「何それ」
「これはプリザーブドフラワーです。僕がショーに出させてもらってる店の御贔屓さんが最近始められたそうで頂いたものです」
「そうなんだ」
「よかったらどうぞ」
「なんで？」
「ふみやさんの部屋に合いそうなので」