まだいっぱい言い訳したい時期の上杉と異世界が楽しくなってきてる頃のピ

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ヒト型の女悪魔が命乞いをしてきた。
俺の右腕は辛うじて繋がっているだけで動かせないし、足にも腹にも矢が刺さったままだ。だと言うのに俺の左腕がまだ動くのを見て、見下ろした先の悪魔はガタガタ震えて、止めて欲しい、死にたくない、と小さく声をあげる。

(……まるで、ひとだな)

すでに痛みで意識を失いそうな状態で、俺は剣先を悪魔に刺し、ゆっくりと押し込んだ。



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「ごめんなさい…私がもっと早く奇襲に気が付ければ」


いつもの元気を、欠片も見せずひどく落ち込んだ園村がゆっくり頭を下げる。
意識を失った後、何処かへ運び込まれたのだろう。簡易ベッドのような場所で横になっていた俺は園村を横目で見ていた。

ヒヨコではない　重い音を鳴らして玄関の扉がしまった瞬間、温客行の顔から笑みが消えた。
　現代にあっても類稀な美貌は、喜色を失うと周囲の温度がぐっと下がるような冷たさを纏う。
　リビングに戻ると、テレビの真向かいに置かれた猫ベッドの前でしゃがみ込んだ。
「起きて！　白米！」
　ベットで丸くなっていた白猫はにゃむにゃむと迷惑そうな声を上げた。大きな手でふわふわとゆすられて、金色の瞳をかっ！　と見開いた。
　にゃうな！
　眠いの！　ぴしゃりと同居人の暴挙を叱る。
「寝てる場合じゃないの！　阿絮が嘘をついて出かけたんだよ！？」
　フンマンヤルカタナイ白猫は、二人いる同居人の白い方を叱ってもらおうと、黒い方の姿をきょろりと探した。
　周囲は静かで、本当に居ないらしい、と理解した。

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アドベンチャーシティハイスクールにて、バスケットボールのとある公式試合───



「ｯﾊｧ、ﾊｧ⋯今、何ピリだっけ⋯？」
「３ピリ⋯ﾊｧ、4分⋯」
「ﾊｧ⋯あと、6分もあんのか⋯あんなのと⋯ﾊｧ、まだ、16分も、走んなきゃなんねぇの⋯？ﾊｧ、ﾊｧ⋯」


鉄壁のディフェンスに畳み掛けるようなオフェンス。差は埋まらず開いていくばかり。チームの誰もが勝利を諦めていて、白旗を上げているがゲームはまだ終わらない。
⋯３ピリが終わるまであと5分。

自分たちもだが、相手は2年生と1年生のチーム⋯と、ウィンターで残った3年生ひとり。相手の2年生もひとりしかいない。ほとんど1年生で構成されたチーム。

⋯そのたったひとりずつしかいない2年と3年に、

そんな子に育てた覚えはありませんとある日の夜、リーバルは巡回の幹部が通り過ぎるのを待ってから、イーガ団本部のコーガの部屋にするりと入り込んだ。

「おぅ、どした」

コーガは片ひじをついて読んでいた書物から顔を上げずに声をかけた。

仕事中だって別に関係ない。もしそうだとしてもまだ帰ってきていない優秀な筆頭幹部が全て片付けるだろうし、夕飯前のこの時間はコーガが暇していることをリーバルは知っていた。

黙って近づき、本を持つ腕の内側に無理やり身体をねじ込むと胡坐をかいた膝の上に乗り上げる。

「ちょっ、邪魔」

抗議の声を上げたコーガは腕を上に掲げ、まだ本を読もうとしている。

「ねぇ、知ってる？」

リーバルはコーガの腹にべたりと顔をつけたま嘴を動かした。

「リトの発情期ってすごく辛いんだよ。ずっと熱が出たみたいに頭がボーッとしてるし、このままじゃ任務に支障が出るかも」

温泉へ行こう！（外で修業をするアバンの使徒たち）

アバン「はい！ 今日の修業はここまで！」

マァム「ありがとうございます！先生！」

ポップ 「ふう～～～～……疲れた……
先生の修業はやっぱり厳しいなあ。
ここんとこモンスターの襲撃も多いしよぉ……
たまには1日のんびりしたいぜ」

ピラ「んもー！ポップはだらしないんだから！
　……あら？あそこに人だかりが……なにかしら？」

（ピラが示した先、町の入口付近に人がたくさん集まっている）

アバン「こんにちは、何かあったのですか？」

町の人「こんにちは……ああ！　絆の勇者様の先生じゃないですか！」

アバン「チラシ……ですか？　『スパリゾートみらどしあ』？」

町の人「はい、もうすぐオープンなのでこうして配っているんですよ。

【不滅の薔薇と白いボロ切れ】むかしむかしのそのむかし。
大変美しい薔薇のような青年がありました。

青年と同じように美しい母は人間でしたが、力強く恐ろしい父は炎の神でした。

兄や姉達はごく普通の人間でした。

しかし、末息子である青年の強さ美しさ聡明さをいたく気に入っていた父神は、青年に祝福を与えました。

青年の心臓を神の国に移してしまい、青年は死なずびととなってしまったのです。
いつまでも若く美しく、どんな酷い怪我も見るまに治ってしまう死ねない身体になってしまいました。

この為に母は人々から「悪魔を生んだ魔女だ」と迫害を受け、心を病んでしまいました。

自分がいる限り、どこに行っても同じ扱いを受けるだろうと思った青年は母達の元を去りました。

呪われた永遠の命を得た青年の、長い孤独の日々が始まりました。