Widmung【坂視点坂伴ss】少し昔話をしよう。
これは私がまだ少尉に上がりたての頃。季節は夏、上官に連れて行かれた迎賓館での夜会での話だ。

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上流階級の社交場とは退屈なものである。華やかなドレスや着物に身を包んだ淑女達、仕立ての良い正礼装姿の紳士達が一つどころに集まっては噂話に花を咲かせ、上辺だけの微笑に、言葉尻にじわりと欲を潜ませて。何とも居心地の悪い場所であった。

おまけに黒を纏った男達の中で第二種軍装の白は目立つのか。至る所から無数の視線を向けられているのが痛い程分かった。頭のてっぺんから爪先までを這う、ねっとりとした視線。粗はないかと誰も彼もが己に点数をつけているようで堪らなく不愉快だった。

己の成功の為に飾り立てた連中から勧められるがまま上機嫌で杯を煽る上官を横目に、青二才であった私はこのくだらない集まりが早くお開きになることをただ願っていた。

8月七灰原稿進捗②二．あけましておめでとうございます



ようやく、この日が訪れた。
明日は卒業式。
──呪術師を、辞める日だ。


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何の予定も書いていない壁掛けカレンダーを外した七海は、窓の向こうへ目をやった。
今日の空は春らしい、うっすらと霞みがかった淡い色をしている。所々朧げな雲が浮かんでいるが、うららかな陽射しを遮ることなく、たくさんの草木が芽吹く地面を照らしていた。
寮の中庭には桜の木が植わっていて、二階の窓からもよく見える。三月に入ってから暖かな日が続き、桜の木の蕾はここ数日で随分ふっくらとした。今年の開花は予報通り例年よりもかなり早くなるのだろう。
そんなことを思いながらぼんやり桜の蕾を眺めていると、春の爽やかな風が七海の頬を撫でた。新鮮な空気が鼻腔を抜けて肺を満たす。

記憶喪失☕。成人済み設定。とある事故により過去の記憶が一切なくなってしまい、知識や生活習慣、ピアノやバイオリンのことなどは覚えているのに、その他に自分のやってきたことや人間関係などの記憶が全く無い☕。

事故後、無事に怪我も治り退院した☕は、どうやら引っ越し準備の最中だったらしく、荷物が綺麗にまとめられていた。
中途半端に失った記憶に縛られ、苛まれるくらいならと、全く新しい人生を送ることを決意し、新天地へ引っ越した☕。
覚えている人物は一切いなかったが、両親の知り合いが経営しているバーでバイトをしながら生計を立てることとした。

それから数年経ったある日の休日、偶然立ち寄ったライブハウスで運命的な出会いをする。色々な人が参加するライブで、一際目を惹く人物がいた。

「ダリダ・ローラハ・チャンドラII世中尉、そこで何をしている」

そう声をかけると彼女はビクリと大きく肩を弾ませこちらを振り返った。

「ハインライン大尉！お疲れ様です」

チャンドラは声をかけて来たのがハインラインだとわかるとホッとした様子でこちらに近づいて来た。

「お前がなぜこんな所にいる？この先には格納庫しかないぞ」
「…簡潔に言えば迷子です」

チャンドラは少し目を泳がせながら答えた。

アークエンジェルのクルー達が一時的にミレニアムに乗艦する事が決定されたのが1ヶ月前。そして2週間前、彼女達はミレニアムでの勤務を始め、概ね友好的にミレニアムに受け入れられている。そして、女性クルーに人気がある。
マリュー・ラミアス大佐は憧れの女性として、

化物①　化物みたいに綺麗な女だった。


【青き春にはまだまだ遠く】


　特別士官学校の入隊式。
　講堂に充満するのは真新しい軍服と、真新しい建物の匂い。――特例制度のために新造されて間もない特士校の設備は、軍隊特有の質実剛健さと称すにしても些か以上に素っ気ない。
　同様の施設は各地に点在していて、中等教育を終えたばかりの十代後半の少年少女たちを受け入れ、三ヶ月の基礎課程の後に前線へと送り込む。

　所詮、お前たちは『平民』上がりの間に合わせで埋め合わせだ、と。
　言外に突きつけられているように感じたのは、斜に構えすぎた物の捉え方であっただろうか。

　壇上では複数の勲章を付けた夜黒種オニクスの軍人が演説をしている。妙に白々しく響くそれにエルウィン・マルセルは僅かに瞳を伏せて、ふと、周囲が妙にざわめいていることに気がついた。

たいふ・やにょう「モモ、段差あるよ。気をつけて」
「オッケー！ありがとぉ」

ひょこひょこと派手なメッシュの黒髪を揺らしながら、うんしょ、と可愛らしい声を漏らす。
少し前を歩いて、服の裾を掴んで引っ張り上げるようにしてやると、身体ぜんぶを使って段差を乗り越えた。

数日前、モモが番組企画中に怪我をしたと連絡があった。
芸能人どうしのスポーツ対決だかの特番だ。普段関われないようなスポーツ選手も出演していて、モモは「腕試しができる！」と出演が決まったときから嬉しそうにしていた。
そんな収録中の、怪我。
どんな怪我で、どんな様子かを聞き返すこともせず、すぐさま電話を切って慌てて病院に向かった。
タクシーから降りて脇目も振らずに言われた場所へ急ぐと、待合室の長椅子に腰掛けたモモが、へらりと笑って手を振っていた。

ニコセイがお祭りではぐれてしまう話仮タイトル：甘くて赤い、りんご飴(ニコセイ)

セイジがネットニュースで見つけたお祭りの屋台のこと。ニコに話せば食いつきがよろしく二人で食いだおれデートをすることに。日が暮れて沿道に並ぶ提灯の明かりが灯り出すころにはニコの両手には沢山の戦利品が。見かねたセイジが「一回この先の広場で食べちゃおっか」と言って二人はそこへ向けて歩き出す。
広場を目指し歩みを進めると、人が増えてきた。すっかり夜の帳が降りて、屋台の明かりがなんとも幻想的な時間だった。隣を歩くセイジが「人、増えてきたね」と思わず零してしまうほどだ。短い返事を返しながらニコは右手に持ったかき氷のライトブルーの雫が零れてしまいそうで、少しだけ氷の山を齧ってしまおうかだとか、袋に入れてもらった焼きそばのパックが縦になっているな――なんて考えてしまって。「……逸れないように手を繋いでもいい？」とセイジが言いかけた所で二人は互いに人の波に攫われてしまった。