Dream a Little Dream of Meプロローグ

久しぶりに舞台の上で味わう高揚感。
そして鳴り止まない拍手。
前方を見渡せばスターライトオーケストラのコンサートミストレスの朝日奈唯が満足気な表情で掲げていた弓を下ろすところであった。

「あいつとこの夢を一緒に見続けてぇな……」

思わず出てしまった言葉。
隣にいる刑部斉士に聞こえたのだろうか。最初は驚いたかのように、次の瞬間はふっと面白がるように自分を見つめてくるのがわかる。
発足したばかりのスターライトオーケストラは正規メンバーの人数も少なく、また音楽科がある星奏学院に事務局があるとはいえここのメンバーのレベルも高いとは言えない。
だけど、桐ケ谷晃はスターライトオーケストラに可能性を感じずにはいられなかった。そして、その中心にいる彼女がこれからどのような光を放つのかも。

妙なラベルを貼られたな「お前って、そういうところあるよな」
　神谷が何気なく呟いた一言に、東雲は咄嗟に上手い反応ができなかった。今、お前、と呼ばれたのは自分なのだろうか。周りをきょろきょろ見渡して、自分以外に話し相手がいないことを確認し、また少し驚く。神谷はいつも通りの顔で、着崩した学ランのポケットから、飴を出して舐め始めた。それがカラコロと、やわらかい頬の中を転がる音は、放課後の教室にはよく響いた。
「東雲？」
「今、私のことを“お前”と言いましたか？」
　疑問を口に出してみて、今度は自分の声の響きが、思いの外冷めていることに驚く。神谷はぎょっと目を丸くして、ばつの悪そうな顔をした。
「悪い、怒った？」
「怒ってはいません」
「本当か？けっこう怖かったぞ」