天淵第二話冒頭（仮）　サトミは昔から、かくれんぼが苦手だった。
　少年の周囲には、常に誰かが契約した精霊が控えていて、きらきらと、優しい光を放っていたからである。燃える鷹、白い虎、奇怪な土の猫に始まり、氷の蛇、岩の熊——そして、白く輝く鶴。様々な精霊が、契約者でもない小さな少年に付き従う様は、実に神秘的な光景であった。
　時には、精霊だけでなく、契約者本人が控えていることもあった。炎を操る魔術師、風より早く射抜く狙撃手、様々な薬草に精通する薬草師、常に冷え冷えとした冷気をまとう魔術師、岩のような剣闘士——そして、何よりも少年を大事にする、あらゆる武器を使いこなす剣士。
　彼らは、あの大嘯穢にも動じず楯ノ森を守り抜いた、誇り高き傭兵団・祭林組の組員たちであった。彼らは大嘯穢から町を守った後も、残った魔獣退治や魔獣の屍の処理、西の森で発生した瘴気の封印などの危険な仕事から、次の大嘯穢に備えての兵の訓練、防壁の強化、隣町までの護衛など、楯ノ森の町のために多岐にわたる仕事を引き受け、一つ一つ解決していった。やがてサトミが五つになる頃には、彼らは町の一角に拠点となる”祭林組本部”を構え、すっかり楯ノ森の一員として認められるまでになっていた。組員の中には、町のものと結婚し、子をもうける者までいた。彼らはいまだに傭兵団を名乗っていたが、今となっては傭兵団というより”町の便利屋集団”と言った方が相応しくなっていた。

同棲響和（続）『今日は飲み会で多分響より帰りが遅くなると思う　戸締りして先に寝てていいからな』


今朝和哉から届いたメッセージアプリの通知を見返し、そういえば今日は珍しくあいつの方が帰りが遅くなるって言っていたな…と思いながら、俺は徐にダイニングへと続く真っ暗な部屋の扉を開けた。明かりをつけ、手洗いやうがいを済ませ、軽く何か口にして寝るか…と冷蔵庫を物色しているとテーブルの上に置いたスマートフォンが鳴った。もしかして和哉からか…？とアプリを開きメッセージを確認すると『二次会に行くから帰り朝になる』という簡潔に用件のみを伝える文章が目に入り『わかった』と俺も了承の意を返信する。

（朝帰り…か。珍しいな…まぁあいつも学生でいられるのもあと数ヶ月だし…たまには羽目を外して遊んだ方がいいのかもしれない）

天淵に響け、黎明の祝歌　第一話冒頭　「40年ぶりに南の大森林から大嘯穢が発生した」という報せは、王国の西域の町【楯ノ森】にも大きな混乱と恐怖をもたらした。
　楯ノ森は、多くの旅人が訪れる、古くから栄える宿場町である。町は賑いに溢れ、旅人が泊まるための様々な宿屋はもちろん、三つの商店街はそれぞれに活気に満ち、中央には小さいながらも立派な六大神の神殿が建てられていた。町の西側には豊かな森が広がり、森林資源にも事欠かず、住人たちは溌剌と暮らしている。しかしながら、森は瘴気が発生しやすい場所でもあるために、町の外周を囲む防壁は、西側だけ他より高く作られていた。古い時代から、幾度も様々な職人の手によって補強され、また幾重にも重ねられ続けた防衛魔術により、西壁は夜になると微かに蒼く発光する。その美しい景色は、平素は町の観光資源としても役立っていた。