おれとみずきの夏休み　不意に鳴り響き出した蝉の声に顔をあげた俺は、視界の端に、網を持って走る子供とその後を駆け足でついて行く父親の姿を見た。
　あぁ、そういえばもう世間では夏休みが始まっているのか。そんな事に気付いてしまっただけで、ぶわりと額に汗が噴き出す。短く刈り上げた襟足から玉になった汗がぱたぱたと音をたててシャツに染みをつくるが、会社を出た時からすでに汗を吸った生地では目立ちようも無いというものだ。
　今が一番太陽も高く昇る時間帯では公園を利用する人影も無く、俺は唯一木陰差すベンチに腰を下ろし、手にした買ったばかりのお茶のキャップを捻って一気に中身を飲み干した。
「あーっ」
　沁みる。
　汗で干からびた細胞ひとつひとつに冷えた水分が行き渡っていく感覚は、まさに生き返る思いの一言に尽きる。

オクタヴィネル前寮長一　オクタヴィネル寮長　リヴィ・カポドリオ

　あと必要なのは、彼の信頼だけだった。
　談話室の窓から見える海は、水槽のように作り物めいていた。
　陸の人間がわざわざ金銭を払って水族館に行きたがる、という話は陸の訓練学校で聞いた有益な情報の一つだ。水中環境を整えるのには莫大な費用と維持費が掛かる。それがタダで目の前にあるというのに、活かさない手はなかった。
「窓から見える海のメンテは寮の維持費から出てる。考えたな」
　オクタヴィネル寮長、三年生のリヴィ・カポドリオは笑みを浮かべ、ゆったりと脚を組み替えた。
「ありがとうございます」
　否定も謙遜もせず、笑みを返す。一年生だろうが入学してまだ二ヶ月だろうが、彼はやる気のある者を好む。周囲で固唾を飲んで動向をうかがっていた寮生たちが、寮長の言葉を盛り上げるように囃し立て口笛を吹いた。

ハッピーエンド前線異常なし「漸くディルック殿にも婚約者が！」
「安心ですね」
「式の際には是非とも……」

　ちょっと何を言っているのかわからない。

　婚約者？　ディルックさんに？　誰が？　イメージが全くもって湧かない。よくわからないが多分美人だろう。ホールに入るや否や、急に大量の視線が蛍とディルックに注がれると、ドドドドッと地鳴りかと思うくらいに音をたてて駆け寄って来て浴びせられた言葉の嵐。いきなりのことに蛍は状況を吞み込めない。周りを取り囲む人、人、人。パーティーとはもっとお上品で華やかなものかと蛍は思っていたし、このような名だたる人物や権力を有した一族等が集まるこのパーティーなんて、蛍が抱いていた「おパーティー」像の権化であるはず。口々に詰め寄る人の群れとディルックを目が回るほどに交互に視線を動かすしかない。想像と違った光景に全然ついていけていない蛍だが、ここに来る前にディルックに言われたことを、ただ、ただ、頭の中でもう一度唱えた。