7月9日ひさしぶりに逢えたオルコットは、いつもは身ひとつで現れるのに、今日は見慣れない包みを提げていた。

「土産だ。ナジが持ってけって」
地球産のじゃがいもだ、と押し付けるように俺へ紙袋を渡す。
ずしりと重い袋は、受け取るとごろりと手の上で揺れた。開けるとふわりと土の匂いがする。地球の匂い、あのとき、埋葬、嗅いだ、

「どうした？変な顔して」
顔を上げるとオルコットと目があう。あのときと、おなじ、瞳、

「俺達が農作業してたら可笑しいか？復興計画地区の食料自給率を上げるためだ。四六時中ゲリラ活動してるわけじゃないんだ俺たちは」

俺たち。オルコットの仲間。あの、輸送船で会った、ナジと呼ばれていた。オルコットと地球で別れるとき、それとなく聞いた、これからどうするのか、合流する、

見知らぬ誰かの手を借りて八乙女楽に恋をしてしまった。

その字面だけ見れば、なんらおかしなことはない。ファンでも身近な女性でも、八乙女楽に恋をする人間なんてこの世に溢れるほどいる。
じゃあ何がまずいかって、何を隠そう、この一文の主語が俺であることだ。
狗丸トウマは、八乙女楽に恋をしてしまった。
ほら、救われないだろ？


何よりもまず、俺も八乙女も男だ。俺だって元々は決して男が恋愛対象だったわけじゃない。今回が初めてだ。だから悩んでいる。
そしてまた、ŹOOĻとTRIGGERの関係を思い浮かべれば更に苦悩は増す。あんなことをしておいて、あろうことか「恋をしました」？口が裂けても言えるわけがない。
家族にも友人にもグループのメンバーにも言えない。言わなくていいのだが、でも、1人で抱えれば抱えるほど想いは強くなる一方だった。これではいつか暴走してしまうかもしれない。それだけは避けなければならない。