暗渠にて半田桃は暗渠の奥深くでとてつもなく強い下等吸血鬼と交戦中だった。
パトロール中に突如として感じた強烈な気配。刀を手に走ったらそこには巨大なチスイオオカマキリがいた。
半田の身長の2倍はあるだろうか、それはとても大きな体躯をしていた。
カマキリは半田の存在にまだ気づいていない。半田は冷静に血液錠剤を口に含んだ。
静かに距離を詰め、一気に抜刀して斬りこむ。血液錠剤の力でブーストした身体能力を使い、半田は高く飛び上がってカマキリの首を落としにかかる。
「……っ、硬い…！」
カンと刀を弾き返された半田は軽やかに着地すると体勢を立て直す。
カマキリは鎧に覆われたように硬かった。だが柔らかい部分、覆えていない部分が必ずあるはずだ。そこを見つければ隙ができる。

ハーフ専用の『精霊の力の抑制剤』の話。これは☘️❤️と☘️💙が大人になる頃に発明"されたばかり"の薬。
精霊の力を使えなくするものではなくあくまで抑えるのが目的とされ、☘️❤️のように右腕から勝手に火が出ている、☘️💙のように勝手に涙として水が出てくる、と中途半端に力を持ったせいで力の制御が上手くいかないハーフの手助けをするための薬です。
病院に行くことで処方してもらうことができ、これは一人一人で用量が違っています。何故なら力の強さには個人差があるから。発明されてすぐに☘️❤️と☘️💙も処方してもらいました。
しかし発明されたばかりの薬には問題点というのが少なからずあるもので、この抑制剤も例外ではありませんでした。

塞翁が馬　バレンタインデーといえば、想い人や日頃感謝している相手に気持ちを伝える日である。
　チョコレートを渡すことが習慣となっているが、相手の好みに合わせて違うものを贈ることも少なくない。とはいえ、やはりチョコレートありきのイベントであり、巷では高価なものから珍品まで様々なチョコレートが店頭に並ぶ。
（幸いにも先公は甘いモン食えるから、俺は慣例に従ってチョコレートを用意すればいいわけだ）
　世話になっている騎空団が立ち寄った島で、ショウは街を訪れていた。近隣では大きな都市で、チョコレートを売っている店はもちろん、手作り用の材料も手に入るし、有名なショコラティエが構えている店もある。時期を考えれば、団がこの島を訪れたのもバレンタインデーが理由なのかもしれない。

◇
　真夜中。寮の自室。床には空の薬の入っていた容器と、薬を流し飲むためだけに開けた酎ハイの缶が数本転がっている。
　動悸、高揚感、目眩、暑さ、鮮やかに彩られた世界、多幸感、寒気、虚無感、吐き気、気持ち悪い、忘却…………
　感情も感触も一気に押し寄せては消える。何度も波のように繰り返される。嫌なことだけ消えて忘れさせて。どこかに置いてきたい。そう思って飲んだはずなのに、一瞬だけ忘れてもまた思い出す。
　あれが自分に向けられたものじゃない悔しさが忘れられない。何でこんなにそばにいるはずなのに、どうして私じゃないのか。
　床にしゃがみこんで、意識が朦朧としている中、ずっと握りしめていた携帯電話から、ボヤける視界でアドレス帳から目的の名前をなんとか探しだして通話ボタンを押した。

なみのりふねの おとのよきかな　エレベーターを降りた瞬間に、夕餉の香りが鼻孔を擽った。何とはなしに、小学生の頃の記憶が呼び起こされる。あの時分は、母親と呼んでいた女がまだ家にいた。その存在や、日常と化していたこの香りに感慨を覚えたことなどないが、何故今唐突にそんなことを思い出すのか。香りは記憶と密接に繋がっているらしいが、我ながら不可解ではあった。
　日暮れと同時に帰宅するなど、いつぶりのことだろうか。珍しく火急の案件も面倒な接待もなく、そのため礼儀を知らない秘書に「先輩、偶には定時に帰りましょうよ！」と半ば無理やり会社を追い出された形ではあったのだが。あの馬鹿犬、長年の付き合いとはいえ、相変わらず飼い主への態度がなっていない。明日出社したら念入りに躾け直してやる。