翌朝の話「ん～っ……」

　もうあさ……？　まだねむい……。
　ボクのスマホ、どこだっけ……あ、あった。
「え、まだ７時になってないじゃん」
　っていうかこれ、クロムのスマホだ。まぁ、いいや。
「もっかい寝よ……」
　だって今日はオフだもん。なんだか気だるいし、クロムもまだ寝てる。


　……クロム、あったかい。
　さっきまでちょっと寒かった。
　いつもあったかいのになーって思ったら、クロム、今日はボクのこと“ぎゅっ”てしてない。
　だから寒かったの？

「ん……？」
　膝になんか当たった。クロムの手？　いや、服のなかだ……。
　なにこれ？　グリップ？
　それにしてはおっきいような……。硬さも違う。ボクがいつも使ってるやつじゃない。

　……。

「はい。じゃ、かんぱーい」
「……か、カンパイ！」

いつもの居酒屋。ビールが並々と注がれたジョッキを高く掲げると、向かいに座る練牙さんもおずおずとオレよりも小さめのグラスを持ち上げた。分かりやすく肩を落とし、飼い主に叱られた犬よろしくしゅんと身を縮こまらせているその姿に、どうせ仕事でヘマでもやらかしたんだろうなと当たりをつける。無論、口には出さないけどね。硝子と硝子がぶつかり合う音がした直後、彼はぐいっと勢い良く酒を呷った。あーあー。そんな飲み方してたらすぐ潰れちゃいますよ？ただでさえ雑魚な犬が糞雑魚にグレードアップ、なーんて。いやダウンか。はは。

「てん〜！！！きいてりゅかぁ！？」
「はいはい、聞いてますよー」