「では、お先にお風呂いただきます」
「急いじゃダメだよー。ちゃんと温まってねー」
　恋人を送り出し、想楽はなんともない顔で後片付けに戻った。二人がいない間に片付けてはいたものの、到底俺一人では終えられる量ではなかった。一体この部屋で何があったんだ。
「兄さん、床掃くからそこ退いて―」
「あ、ああ……」
　想楽は淡々と観葉植物の土を掃き集める。俺が帰宅した時の状況から察するに、想楽が恋人を襲おうとするから抵抗していたんだろうか。それとも、大暴れする恋人を想楽が止めたのだろうか。……いや、どちらでも修羅場には違いない。乱入したタイミングが真っ最中じゃなかっただけでもありがたく思おう。
　しかしやはり好奇心は消えず、俺は想楽にそれとなく視線を送るが、一向に気にする様子はない。カチャカチャと物を動かす音だけがリビングに響き、沈黙がだんだん辛くなっていく。

同棲本作りたい〜🌵俺が大学三年生に進級し、響が大学を卒業しプロのグレーダーとして活動するようになって、もう一月が経った。響と同棲をすると決めてから暫くは何かと多忙だからと一旦は響のマンションで生活を共にし、落ち着いたら一緒に住む場所を探そう、と提案されこの春から同じマンションに住み始めた俺たちだったけど、想像以上に忙しなく挨拶すら交わすことのないすれ違いの日々が続いていた。
ゴールデンウィークの長期休みくらいはゆっくりできるだろうと高を括っていたけど、商業向けの仕事を生業とするパーセプションアーティストにとってイベントごとの多い長期休みは小さな子どもや学生対象の催し等で予定が詰まっていて、やっと響と休みが被ったのは初夏に突入する直前の、五月も後半に差し掛かった日だった。

同棲本作りたい〜🥞和哉が大学三年生へと進級し、俺が大学を卒業後プロのグレーダーとして活動するようになってから、早一月。
去年のクリスマスに来年俺が大学を卒業したら一緒に住もうか、と和哉を口説いていた俺だったが、その後存外積極的な和哉からのアプローチもあり、この春から同棲を開始した。
一先ずは俺が住むマンションで生活を始め、近いうちに一緒に家を探す手筈になっていたが、予想以上に忙しない日々が続いていて、暫くはお互いとても腰を据えて話せるような状況ではなかった。
年始の忙しなさが落ち着いたら少しは和哉とゆっくり話をする時間も作れるだろうか…と思いながらも、五月半ばまでスケジュール帳にびっしりと書き込まれた予定表を確認し、とてもそうは言っていられないな…と俺は諦観の境地に至り、溜め息をついた。

彼のために　森の中に、ぽっかりと開けた場所がある。朝の陽射しが降り注ぎ、ぽつりぽつりと咲いた白く可憐な花たちの、清涼な香りが立ち上る。その甘み。花の姿をよく見ようとしゃがみ込めば、肥沃な腐葉土がふわりと足を受け止める。その大地の力強さ。ちっぽけな自分が世界に一人きりのような気分になって、顔を上げる。あたたかな匂い。振り返る、けれど、木立に取り囲まれたそこは、さんさんと照らされて、一人きり。

　——そんな空想が、いちどきにフェイスの脳裡を駆け巡った。口から息を吐いて、瞼を持ち上げる。見慣れた自分の部屋の壁。手には古い香水瓶。深緑色の硝子は少しくすんで、中に三分の一ほど残った液体を曖昧に透かしている。

　パトロールの帰り、ふらりと立ち寄った骨董品店に、それはあった。二十年前のヴィンテージパルファム、いつかブラッドが父から譲り受けた、今はもう市場にない、それ。