レオナ先輩とデート≪食事≫●17:00ー早めの夕食



「褒美」
「はい？」
「褒美だよ。何が良い」

昼間、自分の女に爪を差し出した。
大事な武器であるそれを切らせたのだ。
正直なところ、他人に爪を切らせるというのは幼少期から嫌悪感しか抱かないものだった。
それをただの草食動物のコイツがあっという間に、そればかりか俺に負の感情を与えないままで終わらせた。
好いた女だからという贔屓目もあるが、それにしても丁寧で素早い作業だったから少なからず驚いた。

ただ、嫌悪の代わりにもっと大変なものを俺に与えてきやがる。それも無意識だからタチが悪い。
そもそも尻尾と耳で手遊びしていた時点で少なからず意識した。
それだというのに突然ネコちゃんだなんだと言いながら俺の脚の間でもぞもぞ動き、俺の腕を脇に挟んで爪を切るっていうその体勢はわざとやってんのかと。

レオナ先輩とデート《戯れる》●11:30ー戯れる


予定があってもレオナ先輩が自力で起きないのはお約束なので、学校がある日の朝、ラギー先輩は毎日苦労しているらしい。
対して私は、彼を起こす仕事がなんだか新婚さんみたいでとても好き。
だから休日デートの時はいつもウキウキで、今日もその浮かれた私を見つけたサバナクロー寮生たちが「監督生ちゃんいっつも元気だね」「寮長に代わりにおはようって言っといて」「俺今度マジフトの稽古つけてくださいって伝言してほしい！」「つかその服寮長に貰ったやつ？良かったね」などなど口々に話しかけてくる。
その1つ1つがレオナ先輩と私を応援してくれている言葉だってわかるから、それぞれに答えながら寮長室まで歩くのもとても楽しい。

レオナ先輩とデート≪導入≫●11:00ー起こす

相変わらず寝坊助さんなレオナ先輩。
最近はいかにして起こすかを考えることも楽しく感じてしまうから、デートの前日にはラギー先輩に報告をしておく。「明日は私がレオナ先輩を起こすのでゆっくり寝ていて大丈夫ですよ」って。

そんな風に毎回寮に姿を現すもんだから、周りのサバナクロー寮生は私たちがデートをする日をすっかり把握していて「今日はどこ行くんだ？」なんて聞かれることもしばしば。
普通は一国の王子様が護衛も付けずに堂々と出掛けるなんて有り得ないのだろうけど、このレオナ先輩の王国（サバナクロー寮）の中では私たちが何をしても許されるわけで。付き合う前には思いもよらなかったが、嬉しい誤算に私も遠慮なく甘えている。

ラッピングにはリボンを添えて「……ああ、キングスカラーか。相変わらず器用なことだ」

夜半過ぎのオンボロ寮。
いつものように夜の散歩ついでに顔を出したツノ太郎が、突然そんなことを言ったので、一瞬意味が分からなかった。
「え？　……あ、あれのこと？」
思わずベッドサイドのチェストを見やる。
その上には、数日前にレオナ先輩から渡された、ブレスレットがのっているのだ。



◆◆◆



放課後の植物園で。
お昼寝中のレオナ先輩を見付けたので、なんとなく近付いて、ついつい綺麗なお顔とキュートなお耳を眺めていた時だった。
パチッと目を覚ました先輩は、私を目にすると腹筋だけでのそっと起き上がって、ポイッと何かを放って寄越した。
慌ててキャッチしてみれば、
「やる」
と一言だけ言って、またゴロンと寝てしまった。