裸足と寝不足先生は時々知らない言葉で誰かとお話をしている。

─ピッ
「お待たせテリオン。すまなかったね」
今しがたまで通話していた端末をダイニングテーブルに置き、テリオンのいるソファの隣に座り直したサイラスの口から発せられるのはいつもの優しい言葉だ。先程まで電話の相手と知らない外国の言葉で話していたものとは違う、聞き慣れたイントネーションの落ち着いた声はテリオンに安心感をもたらした。
「ううん、おしごとのお話？」
「ああ、今度外国のお客さんと会う事になってね。彼らはこちらの言葉がわからないから、私が同行する事になったんだ。もう話は終わったから大丈夫だよ。さて、何ページからだったかな」
長い指がノートの文字列をなぞっていくのを先回りして、先程取り組んでいた問題を小さな指が指し示すと、そうだったねと微笑んだサイラスがペンを走らせながら改めて説明をしてくれた。一人でも解ける宿題だけれど、サイラスと一緒に取り組むと不思議と理解が深まるし、時折混じる蘊蓄もちゃんとテリオンにわかるよう優しい言葉を使ってくれるから面白い。始まると長いけれど、テリオンが寝る時間には必ず終わるようにしてくれる。

誰も知らないいつものように山と積まれた本の合間で仕事に没頭する黒い恋人の部屋で見つけたものは、謎を秘めた古文書でなければ歴史を感じる遺物でもない、ふわふわゆるゆるとしたおよそ緊張感のない代物であった。

「……なんだこれ」
床を埋めつくそうとする紙束を拾い上げ立ち上がったテリオンは、丁度自分の目線と同じ高さの棚に鎮座している物体と目が合ってしまった。金刺繍の入った黒いローブを着て、特徴的な跳ね上がった前髪、艶感のある糸で縫い込まれた青い瞳。どこかで見たような特徴を揃えた人形は、前回この部屋に入った時には無かったものだ。
「ああ、それかい？なかなか良く出来ているだろう」
机から顔を上げたサイラスの答えはおよそテリオンが望んだ内容ではなかった。さらにすまないがそこの資料は動かさないでおいて欲しいんだ、と付け加えられてしまって渋々紙束を元の場所に戻す。