かくして取引は成された「よう、お前か。エースを名乗ってるやつってのは」

冷たいコンクリートの建物に、低く気だるげな声が響く。目の前の扉から現れたボロボロのキグルミ。扉の向こう側から聞こえる、この場に似つかわしくない楽しげな音楽と人々の喧騒。コンクリートの床が繋がっているはずなのに、キグルミが現れた扉の向こうには木造の床が広がっている。
何者かわからずに眉を寄せ、相手を観察しているとキグルミが「うおっ」と声を上げる。

「おいおい随分派手な遊び方してんじゃねぇか……」

そう言ってみつめてるのは、床に転がる人の体。それも一つではなく、たくさんの。

「ハッお上品なアンタらには見なれねぇか？」
「お前らみたいにあちこちに噛みつかないって言えよ、クソガキ」

角うさぎにまつわるエトセトラ②精霊には面白い特性がある。精霊は自然と共に生き、自然と共に消滅する生物だ。彼らは万物の大きな流れに沿って生きている。彼らには群れ、という概念こそないものの基本的には、精霊が発生しやすいところでコミュニティを形成してるんだ。昔の実験でね、その精霊のコミュニティにいる子を1匹を誘導して、その子に人間の肉を混ぜた、鹿肉の餌を食べさせたんだ。あぁ、その子自身には特になんの問題はなかった。しかし、その子をコミュニティに戻したときに異変が起きた。同じコミュニティにいた精霊たちが、突然帰ってきたその子を攻撃し始めたんだ。これは面白い発見だったよ。彼らは人間の肉を食べた同族を仲間として認めないんだ。結局仲間から攻撃された精霊は、1匹で生きることを余儀なくされたのさ。つまり……

角うさぎにまつわるエトセトラ①青い空、白い雲、そんな良い天気のなか、若い色をした芝生たちを踏みしめて、青年はテントの列を通り過ぎていく。ひゅうと気まぐれにふいた風が、青年の赤く長い髪を撫でる。
「(こんなに美しい景色が、魔法でできた偽物なんて、言われなければわからなかったな……)」
そんなことをぼんやり考えながら歩いていると、前の方から一人の女性が、桃色のおさげを揺らしながらやってくる。おさげの女性もこちらに気づいたようで、仰々しくお辞儀をして挨拶をしてきた。
「こんにちは、素敵な『アリス』」
「……その呼び方はやめてくれ、ミミィ」
「ふふっ、ごめんなさいスピネルさん」
スピネルと呼ばれた青年は、むず痒そうに頭を掻く。ミミィはそんな様子を気に掛けることなく、話を続けた。

とあるサーカス団の秘密獣たちの息遣い、屋台や見世物たちから流れる音楽、それを見て話すお客の声。そんな音という音が響き渡る空間の真ん中に居座る巨大なテント。サーカスのショーを行うメイン会場の更に置くの演者たちの控室にて、男と女の小さな話し声が聞こえてくる。
椅子に座った女は長い三つ編みにピンク色のバニーガールのような衣装に身にまとい、目を閉じていてもわかる端正な顔立ちをしていているが、あらゆる関節についている球体が、彼女を人間ではないと語っている。そんな彼女の前に立つ男もまた目鼻立ちがよく、上下真っ黒な服を身にまとっていてもわかる美しさを持っている。そんな彼は濡羽色の髪をサラリと揺らしながら、女の顔と向き合い、淡々と手を動かしていた。