分杭峠討伐作戦から数日が経過した。
　目下、レノは第4部隊管轄の病院に入院中だ。筋断裂や亀裂骨折、左脛骨骨折と満身創痍なので、完治にはそれなりに時間がかかる。
　レノは枕元の端末を手に取り、ベッドの背を起こして寄りかかった。時刻は22時29分。病院の就寝時刻は22時なので既に病室は暗い。
　そろそろかな。
　レノがそう思った瞬間、手の中の端末が震えた。動画による着信だ。
　画面に映し出されている発信者の名前は「先輩」。今日も約束通りジャスト22時半だ。約束を守る気はあるらしい。
　レノが無意識に唇の両端を上げてボタンをタップすると、手の中の小さな長方形の中に見慣れた顔が映し出された。
『市川、お疲れ！　話しても大丈夫か？』

タブラ・ラサ伊春が立ち去っていく。
カフカが頭をがしがしかきながら、机に座り込むレノに頭を軽く下げた。
「ほんっと悪い…ごめん。鍵かけたからってうかつだった」
「それは…俺もですから…」
なんと言って顔を見たらいいのかわからなくて、レノは俯いたまま首を振った。
カフカが小さく笑う。その笑いが悲しげに聞こえた。
「…どうしたら信じてもらえんのかね。前に言ったのは本音だよ。ミ…隊長のことはそういうんじゃねえって」
「…っ」
「まあなあ。変身するなっつってんのにするし、でも俺はやめられねえし、信じてもらえなくてもしょうがねえのかもだけど」
「それとは、別です。…先輩を疑ってるのとも違う。先輩は、悪くないですから。変身のことはともかく」