若き聖堂騎士の試練息をするのも忘れそうな威圧感。全身がぞわりと粟立つ。
この感覚は──そうだ、カルディナ機関長と初めて剣を交えたときのものと似ている。
目の前に対峙する人間が何倍にも大きく見えるような、そんな錯覚すら覚えるほどのプレッシャー。
僕は目の前の人からかろうじて目をそらさないまま、少しだけ息を吐き、剣を鞘から引き抜いた。
相手は杖を構えて、鋭い視線で僕を睨みつけてくる。それはまるで、テメノスさんが異端を暴くときの表情とよく似ていた。悪事を絶対に見逃さない視線。似ていると感じるのは、やはり二人が家族だから、だろうか。
「クリック・ウェルズリー君」
よく通る声で、目の前のロイさんが口を開いた。
「見極めさせてもらうよ。君が、テメノスに相応しい人間か」

若き聖堂騎士の試練　①息をするのも忘れそうな威圧感。全身がぞわりと粟立つ。
この感覚は──そうだ、カルディナ機関長と初めて剣を交えたときのものと似ている。
目の前に対峙する人間が何倍にも大きく見えるような、そんな錯覚すら覚えるほどのプレッシャー。
僕は目の前の人からかろうじて目をそらさないまま、少しだけ息を吐き、剣を鞘から引き抜いた。
相手は杖を構えて、鋭い視線で僕を睨みつけてくる。それはまるで、テメノスさんが異端を暴くときの表情とよく似ていた。悪事を絶対に見逃さない視線。似ていると感じるのは、やはり二人が家族だから、だろうか。
「クリック・ウェルズリー君」
よく通る声で、目の前のロイさんが口を開いた。
「見極めさせてもらうよ。君が、テメノスに相応しい人間か」

声ばかりはどうしようもない、と審問官は語った。「ソローネ君、念のため確認しますが、これは拷問器具ではないのですよね」
「ただのコルセットだよ、名探偵。つべこべ言わず息吐きな」

好奇心に従って謎に首を突っ込んだのは名探偵で、それに乗っかったのは助手だった。
曰く、ニューデルスタの遊戯場で、最近富豪の女性ばかりが客として集まる賭博が行われているらしい──と。
なぜ女性ばかりなのか？一体どんなことが行われているのか？
「気になりませんか？」
いつもの胡散臭い微笑みで、名探偵こと異端審問官テメノスはソローネに問いかけた。
夜間にニューデルスタの裏通りを一人で歩いて情報収集する神官なんて、大陸中探してもこいつくらいだろうなと思いながら、ソローネはグラスに残ったワインを飲み干す。

たぶん覚えていないと思う帰宅して外套の雪を振り払うと、覚えのある香りが微かに鼻についた。
ランプを灯す。照らされた部屋の中で、椅子の背もたれに掛けられた白いケープが目に入り、香りの正体が大聖堂でよく焚かれる香であることを思い出した。
すでに太陽が沈んで久しい時刻。小さな家の中はしんと静まり返っている。
足音を消して寝室に向かう。ドアをそっと開けて覗くと、ベッドの上に一人分の膨らんだブランケットが見えた。
彼が連絡もなく現れるのはいつものことだ。帰りが遅い家主を待ちくたびれて寝てしまったのだろう。
少しばかりの罪悪感が掠める。[[rb:聖堂機関 > 職場]]に顔を出してくれればよかったのだが、と。
静かに近づいて、ブランケットに包まった寝顔を覗く。規則的な呼吸。穏やかな顔。少しだけ開かれた唇。年上とは思えない幼い顔が、余計に幼く見えた。

三人のクリック君「えちおね審問官よ、貴方が泉に落としたのはかわいいクリック君ですか、かっこいいクリック君ですか」
「勝手に躓いて泉に落ちたクリック君を返してください」
「正直者の貴方には、泉に落ちたクリック君と、かわいいクリック君と、かっこいいクリック君を差し上げます」
「一人で充分です」

＊＊＊

「──ということで、クリック君が三人に増えました」
「そうか、と納得すると思うか？」
「納得も何も。現に目の前にいるじゃありませんか、ねぇ？」
テメノスに同意を求められ、長椅子に並んで座っていた三人のクリックはそれぞれ頷いた。
頭がおかしくなりそうなのでなるべくクリック達の方を見ないようにしていたオルトは、眉間の皺を深くした。
親友が増えた。三つ子だとしてもここまでは似ない。

妄想テメソロラジオ　毎週土曜23：30～※番組テーマソング

「皆さんこんばんは。現役異端審問官と掃除屋がお送りするテメソロラジオの時間です。司会は私、テメノス・ミストラルと」
「ソローネ・アングイスです」
「この番組は皆さんの周りに潜む異端、犯罪者について、二人で語りながら時々ちょっとためになる話をするかもしれない番組です」
「番組への投稿・コメントはTwit...じゃなかったXで、ハッシュタグ"テメソロラジオ"をつけて呟いてください。…何この名前」
「公式アカウントの凍結が怖いのでその話題には一切触れないでくださいね。それでは最初のコーナー『これって異端？』のコーナーです」

※ジングル
※コーナータイトルコール『これって、いたん～？』byオーシュット