「俺、七基のこと好きだから」

　人生何度目かの告白を受けた。
　告白なんて何度もされているのに、初めての体験をしているような感覚で、目を見開いたまま動くことが出来ずにいる。

「でもそれは今日でお終いにする。明日にはもうお前のことは好きじゃない」

　好きだと言われたのに、その直後に言った本人が否定をした。もう好きじゃない、なんてそんなことが出来るのか。好きという感情はそんなにも割り切れるものなのか。自分に当て嵌めて考えてみたけれど、自分にはできることでは無いと思う。というか、人間そんなに都合よくできるわけがない。

「だから別に気にしなくていいし、忘れて。お前とどうにかなりたかったわけじゃない。俺の中でこの気持ちを終わらせたかっただけだから。…それじゃ」

「Good boy、ペパー」

たまに会う女性の口から発せられるものは、堪らなく少年の心をふやかして離さなかった。

ふわふわのミルクティーのような淡い髪色に、透き通った海のような煌めきのある双眼。長いまつ毛だって。どこもかしこにも血縁を匂わせる2人には、それこそ血縁には相応しくない空気を纏っていた。
「Come」
白衣を着た女はこの薄昏い部屋の中で洗練されていて、神さまのようなものにも見える。まさしく覚束無い足取りでコマンド通りに近づく少年の目にも、そう映っている。あなただけの、ものになりたい。

「Good boy」

近くに寄っただけでも女は少年にご褒美を与える。頭を撫でて、抱きしめて。そうしているだけでも、2人はお互いに満たされていた。