世界でいちばん美しい復讐親族や親友たちとの式前の交流や写真撮影を終え、騒がしかったブライズルームには静かな空気が流れていた。
私は椅子に腰を掛けているが、彼は少し離れたところで壁に寄りかかりながら腕を組んでいる。
ツナさんがボスに就任する際に購入し、それからずっと大切にしているツナさんと山本さんと三人お揃いの腕時計を身につけていないからか、壁に掛かっているアンティーク調の時計を見る為に何度も顔と視線を上げ下げする。その普段と異なる状況が落ち着かない、といった様子が面白くて仕方がない。緊張しているのだろう、この人も。
さて、そろそろアレの出番かな、と思ったところで、彼の名前を呼ぶ。

「獄寺さん、獄寺さん」
「何」
「鞄、ハルのその鞄取ってください」

閨のひまさえつれなかりけり「おまえは、しあわせにはなれない」

目の前にいる男が発したその言葉の意味が最初はわからなくて、私はしばらくの間、自分をまっすぐに見つめる瞳の色を確認することしかできなかった。
しばらくしてから台詞の意図をやっと整理したが、不思議と怒りや悲しみのような感情は沸いてこない。

「わかってますよ、そんなこと」
目の前に置かれていた暖かなカップに角砂糖をひとつ落としながら言うと、男は眉間のシワをひとつ重ねて「そうかよ」とつぶやき視線の呪縛を解いた。

そういえば、以前彼に言ったことがあったかもしれない。
『ハルのしあわせは、ツナさんのお嫁さんになることです』と。
幼かった私は、自分の努力で夢を叶えてみせる、きっとそうなると、心の底から信じて止まなかった。

コトバ「なんだよ、またお前か」
　現れた青いトロルを見てマトリフは辟易した。魔王軍のこのトロルとは何度も顔を合わせているが、他の連中より頭が切れるらしく、戦う度に苦戦していた。
　青いトロルはマトリフに向かって何か言った。だが魔族の言葉は聞き取るのは難しい。拾えた単語から推測するに、また会った、だとか、逃がさない、だとか、そんなことを言っているのだろう。
「じゃあ捕まえてみろよ」
　マトリフは高く飛び上がり、呪文を唱えた。だがトロルはそれを簡単に相殺してみせる。呪文が長けたトロルなんて聞いたことがなかった。
「だからお前の相手は嫌なんだよ」
　今はアバンたちと別行動をとっていた。魔王の根城を捜索中だったのだ。このトロルが現れたということは根城は近いのかもしれない。