世界でいちばん美しい復讐親族や親友たちとの式前の交流や写真撮影を終え、騒がしかったブライズルームには静かな空気が流れていた。
私は椅子に腰を掛けているが、彼は少し離れたところで壁に寄りかかりながら腕を組んでいる。
ツナさんがボスに就任する際に購入し、それからずっと大切にしているツナさんと山本さんと三人お揃いの腕時計を身につけていないからか、壁に掛かっているアンティーク調の時計を見る為に何度も顔と視線を上げ下げする。その普段と異なる状況が落ち着かない、といった様子が面白くて仕方がない。緊張しているのだろう、この人も。
さて、そろそろアレの出番かな、と思ったところで、彼の名前を呼ぶ。

「獄寺さん、獄寺さん」
「何」
「鞄、ハルのその鞄取ってください」

閨のひまさえつれなかりけり「おまえは、しあわせにはなれない」

目の前にいる男が発したその言葉の意味が最初はわからなくて、私はしばらくの間、自分をまっすぐに見つめる瞳の色を確認することしかできなかった。
しばらくしてから台詞の意図をやっと整理したが、不思議と怒りや悲しみのような感情は沸いてこない。

「わかってますよ、そんなこと」
目の前に置かれていた暖かなカップに角砂糖をひとつ落としながら言うと、男は眉間のシワをひとつ重ねて「そうかよ」とつぶやき視線の呪縛を解いた。

そういえば、以前彼に言ったことがあったかもしれない。
『ハルのしあわせは、ツナさんのお嫁さんになることです』と。
幼かった私は、自分の努力で夢を叶えてみせる、きっとそうなると、心の底から信じて止まなかった。

“大好きだよ”　太宰には恋仲の相手がいる。

　…………らしい。

　何処から発生した噂かは知らない。
　そして、それは中也の耳にも届いた。

　あの人間失格に、恋人？
　と、聞いた最初は真に受けなかった。

　任務以外は執務室に篭りっきりになり、口を開けば物騒な話ばかりで浮ついた雰囲気は一切無かった。

　だが、いつ頃からだろう。
　任務が無い日、太宰の執務室を訪ねれば、そこにいつも居るはずの人物の姿は無かった。
　ポートマフィア本部の何処かに居るのだろうと尋ね回った。
　だがその日、あの幽鬼のような姿を誰も見なかった。
　
　たった一日なら、そういう事もあるだろうと思った。
　しかし、数が増えれば偶然では無くなる。

　間違いなく、太宰は非番の日、特別な場所に行っている。