ミカンとコタツと浮かれ方「ひまだねえ……」
　ミカンの白いすじを取りながら伊月がふと呟いた。一房ずつ丁寧にすじを取り切っては口へ運び、そうしてまた口へ運ぶ。いつの間にかミカンが一つなくなる。そうして彼はまたコタツの上に積まれた山から一つミカンを取る。それを彼は今朝起きてコタツに入ってからずっと繰り返している。
「あ、〇〇大学が一位になりそう」
「おー、ホントだ」
　よく食う奴だなあと思って眺めてると、今度はテレビで流れている駅伝中継について話題を振られた。
「こんな寒いなかよくやるよねえ。僕は絶対無理だよ」
　伊月はそう言うとコタツ布団に顔を埋める。部屋の中は充分暖かいが、布団の柔らかさが心地いいのだろう。子供のようなその姿が可愛らしく思えて、オレはコタツを設置して正解だったと心のなかで頷いた。

年末は一緒に　ピーキー・ピッグ・パレスが終了した数ヶ月後。ジョイキッチン人気のない店舗でのこと。牙頭と漆原はいつものように談笑していた。
「そういえばガッちゃん、今年の年末はどうするんだ？」
　唐突に漆原は牙頭に問いかける。
「ん？いや、特に決めてねえけど。今年も仕事してんじゃねえかな。繁忙期間中だし、俺が休むわけにはいかねえだろ」
　牙頭は小さくためいきをついた。仕事を嫌と思ったことはない。けれど忙しい時期は伊月と会う時間が減る。それは少し残念であると感じていた。
　そういうお前は、と牙頭は頭に浮かんだ感情を振り払い、伊月に問いかけた。
「うん……僕は今年休むつもり」
「お、そうか。毎年仕事ばっかしてたのに、よく休みとれたな」

浮かれた街とファミレスと「どこもかしこもクリスマス一色だね」
　呆れたように伊月は呟いた。
　どこを見てもけばけばしいほどに飾り立てられている。
　今日はクリスマス当日で、朝起きたときからずっとその話題で持ちきりだった。浮かれた空気にあてられた奴らが街にはあふれていて、俺はもううんざりしていた。
「そうだな」
　俺は興味なく相槌を打った。
「ガッちゃんは帰ったらケーキを食べたりするのか？」
「するわけねーだろ。クリスマスだからって何にも変わらねえよ」
　クリスマスだから、等といってやるべきことを先延ばしにする奴らは愚かだ。アイツらはいつもやるべきことから目を背けたいのだ。だから事あるごとに遊びほうけようとする。
　そんなバカ共と俺は違う。どんな日であろうとやらなきゃなんねえことをやる。