夜の香港は、生き物のようにざわめいていた。建物からは屋台の油煙と甘辛い香りが立ちのぼり、どこかの部屋からはテレビの音、どこかの路地からは喧嘩の怒鳴り声が聞こえる。路地の水たまりに映るネオンが、人の顔を赤く染めていた。
　
　ナマエは、城砦近くのアパートの一室で、ぼんやりとソファに腰かけていた。扇風機の生ぬるい風が、ゆるく髪を揺らす。

「……遅いな」

　時計の針は、すでに夜中の十二時を回っていた。朝に信一から「今夜はそっちに泊まる」と連絡があり、ナマエは珍しさに少し浮かれながら部屋を整えた。けれどそのときの気持ちは、もう遠い昔のことのように思える。

　こういう夜は、たいてい決まっている。
　信一はまた、どこかで飲んでいるのだ。屋台か、城砦内の仲間との集まりか、それとも商売相手との付き合いか。理由はどうあれ、帰ってくる頃にはたいてい、酒の匂いをまとっている。

「…あ」

うつらうつらとソファで低い天井を眺めていたら、床に落ちた音と、パリンという乾いた破裂音が重なった。

ナマエは、ソファから体を乗り出して蛍光灯の光を拾ってチカチカ光ってる床のタイルに散った破片を見つめた。

いつも彼が時間がうんざりするほど身だしなみを整えている時に使っているものがどうしても欲しくて数年前、彼にねだって似たデザインを買ってもらったものだった。

「割れた鏡って、不吉なんだっけ…」

ポツリと呟いて、彼女はため息をついた。いつも数センチ手を伸ばしたら壁に手が届くくらいの距離にある隣のビルからは人がせわしなく出入りする音が響き渡っているのに、今日に限っては驚くほど静かな部屋。テレビはついているけれど、古いせいか雑音にかきけされたニュースキャスターの声が遠く聞こえた。

この城砦内では常日頃何かしら事件が起こっている。
ちょっとした住民同士の小競り合いや向かい側に住んでいるおばあさんが階段から転げて怪我したなどは日常茶飯事。たまに怖い人たちが城砦の奥深くで何かの取引をしたり。そういった大きいことから小さいことまで城砦の全てに関わることは福祉委員会の会長と副会長である彼らが常日頃対応している。今日も同じ日が続くのだろうと思っていたある日、その事件は起こった。

日曜日は私が手伝いしてる商店は休みなため、貴重なその1日の休みはお昼までゆっくり寝て、洛軍とお昼を食べた後は商店の買い出しを手伝ってもらい、溜まった家事をするのが日曜日の日課であった。

「おい！ナマエ何時まで寝てんだ起きろ！」

朝は毎日戦場だ。

髪の毛はツヤと手触りの良さが命。前髪は自分で眉下ミリ単位で調整してアホ毛を抑えるステックバームを使う。毎晩美容液を塗って大事に育てている眉毛は小うるさい生徒指導の先生にバレない程度に軽くカールをつけて、目は少しでも大きく見えるように。化粧は元の素材を生かすためになるべく薄くする。でもニキビ跡は消えるように。最後に軽くリップを2度塗りして落ちにくくなったことを確認したら、うん、今日も可愛い私が鏡の中にいた。

私が入学した高校は生徒数がこの地区でも1位、2位を争ういわゆるマンモス校だ。
入学する前はこんな人数がいるなら、私にもかっこいい彼氏ができるはず…！と意気込んでいたのはいいものの、そんな少女漫画のような素敵な出会いがある訳ではなく部活にも興味ない私はニキビと体重が増えてきたことに悩みながら対して面白くもない授業を受けて学校と家を往復する日々を過ごしていた。