本日も異常ありません……だけじゃ叱られるよなぁ、さすがに。
日報書くの苦手なんだよ、俺。でも、今日は俺が書かなきゃいけないから（いつもは同じシフトのヤツに押し付けてるんだけど、たまにはお前も書けって叱られてさ）、とりあえずなんか書いてみるか。今日は何があったっけ。
そうだな、まず、今日は掃除をした。……何だ？ みんなやってるって？ そりゃそうだろ、砂嵐の日ばっかりなんだから。お前が何でもいいから書いてみろって言ったから書いたんじゃないか。まったく。まぁそういうわけで、最初にやったことは掃除だ。
それから、ベース内の巡回をした。こっちのベースは、あっちと違ってややこしい繋がり方してるからさ、侵入者対策にはいいんだろうけど、たまに迷子になるヤツいるんだよな。今日はいなかったけど。エントランスも、格納庫も、管制室も、特に異常はなかった。

パウンドケーキこういう時はお菓子を焼くといい。と、聞いたことがある。

でも、お菓子作りなんて、したことがなかった。毎日なんとか食べていくことで精一杯で、お菓子とか、ちょっと背伸びしたごはんとか、そういったものとは無縁だったから。でも、こういう時はお菓子を焼くといい、と聞いたから。

小麦粉、卵、お砂糖、バターを同じ量。
それと、彼の好きな紅茶をすこし。

混ぜて焼くだけだから初心者でも大丈夫、と聞いたけれど、本当だろうか。私は分量に間違いがないか心配しながら材料をボールに入れて、どこまで混ぜたらいいのか心配しながら混ぜて、本当にこれだけで大丈夫なのかと心配しながら型に流して、十分あたたまったはずだけどと心配しながらオーブンに型を入れた。あとは、待つだけ。焼き具合が気になってしまうので、オーブンに背中を向けて椅子に座った。

価値「あいつらは、美術品の価値がわからんからな」
だから会計を誤魔化すのは簡単だ、と。メルトキオで購入したという文箱の滑らかな表面を指で撫でながら、上官は笑った。

お肉よりお魚。特に、白身魚。「いらっしゃいませ！」
お昼のいちばん忙しい時間帯から少し経った頃。すらりと背の高いカップルが来店しました。お冷とメニューをお持ちすると、女性の方がとてもやさしくほほ笑んでお礼を言ってくれました。それからわたしは、ふたりが注文を決めるまで、すこし離れたところで待っていました。

ご注文を待つ間、わたしはよく、お客さまが何を選ばれるのか考えたりしています。体のおおきい人が必ずしもお肉を選ぶというわけでもなく、スリムなお客さまでも案外たくさん召し上がる方がいらっしゃったり、いろいろ面白いです。
あのふたりは何にするのかしら。こっそり、おふたりのテーブルの方をうかがってみました。それにしても、とてもきれいなカップルだなぁと思いました。男性の方はちょっと視線が鋭かったりして、きりっとした感じできれいです。女性の方は、先程わたしにほほ笑んでくれたみたいに、ふわっとやわらかな美しさを感じます。このふたりが注文するなら……そうですね、お肉よりはお魚、という感じがします。特に、白身魚。あまり主張しすぎない、しずかなお魚がぴったりな気がします。

本当の強さ「マグニスさま！ ご報告です……っ！？」
急げ急げ、急いで報告しないと。マグニスさまの執務室に飛び込んだ俺は、思わず急停止してしまった。だって、マグニスさまが、まさか、
「どうした？」
執務室の机には、数冊の本。そしてマグニスさまの手にも本。ただ、ここから見えるそのタイトルの感じ、どうも……数学の、本のように見える……マグニスさまが？ 数学の本を？ 全然そんなイメージないのだが。実はカバーだけ小難しい本で、取り繕っているだけとかじゃないだろうか？
「なんだ？ 俺がこんな本を読むわけがないと思ったか？」
バレてる。どうしよう。処刑される。途端に冷や汗をだらだら流す俺を見て、マグニスさまは豪快にガハハと笑った。あ、機嫌がいいみたいだ。よかった。ということは本当にマグニスさまは読書が趣味だったのか……？

カレイの磯部揚げ薄味か。少し硬めの衣を齧った口内に広がったのは、想像より少ない塩気だった。

立ち寄った先で昼食を摂ることにしたのだが、出されたうちの「カレイの磯部揚げ」が……いや、これは果たして何か味付けがしてあるのだろうか。青のりを混ぜ込んだ衣にもさほど味がついていないため、よく言えば、白身魚本来の味が楽しめる。決して不味いわけではなく、その証拠に、同じ皿に並ぶ竹輪の方は普通だった。ただ、竹輪はそもそも味がついているので、カレイと比べても仕方がないのだが。
しかしそれにしても、調味料をかけに席を立つのも面倒くさい。濃すぎるよりは随分ましか。そう思っていると、向かいに座るマーテルがカレイの方を齧った。何度か咀嚼する彼女の表情が、少し考え込むようなものに変わってきた。……ああ、目が合った。口の中のものを飲み込んでから、彼女は口を開いた。

救済フォシテスさまが亡くなられた。

信じられない。
あのフォシテスさまが。
イセリア人間牧場の主、ディザイアンの英雄にして五聖刃の一角、俺たちの希望、そのフォシテスさまが、劣悪種どもに殺された。

どうして俺はあの時逃げ出してしまったのだろうか。そんな後悔がずっと俺の頭にぐるぐる回っていた。わかっている。俺ひとり居たところで、強くもないし、なにも変わらなかっただろう。きっとフォシテスさまも、そんな俺を𠮟りつけたりしないだろうって思うのに、俺は、あまりに重たい悔恨に押し潰されそうだった。

なんとか一日一日を這いつくばるようにやり過ごしていたある日、あたりが光に包まれた。世界統合だった。

何もかも、わからないことだらけだった。

想定解我らがリーダーはそのような行事には全く興味がないだろう、とボータは考えていたのだが、それは間違いだったようだ。
不在中の報告を聞き終えたユアンは、ところで、と笑みを浮かべてその話題を切り出してきたのだった。
「お前も何か貰ったのか？」
想定外の問いかけに面食らったものの、質問の意図は容易に想像できた。ユアンが久しぶりにベースに戻ってきた今日は、奇しくもバレンタインデーである。ベース内でも、恋愛事に限らず、日頃の感謝を込めてチョコレート等の菓子の交換が行われていた。ボータもまた、部下の何名かから菓子を受け取っていたのだが、ユアンの様子から察するに想定解は「否」であると思われ、果たして正直に返答すべきか言いあぐねていた。ただ、その間が如実にボータの心境を表していたらしい。ユアンの表情が不満げなそれへ変わった。