ボクだって、男だからね？「可愛いからって油断した？　ボク、これでも男だからね？」
　そう告げたトッティの声は、いつもよりも少し低くて色気が含まれていて。

　背中に壁、目の前には、トド松くんの顔。いつも可愛いな、と思っていたはずの彼の目は、獲物を狙うみたいにギラギラしてる。

　こ、これって……壁ドンってやつじゃない？

　そう。私はトド松くんのこと、男の子だなんて、あんまり意識したことがなかった。だって、トッティはいつだって自分の可愛さを売りにしていたから。
　なのに、今のトド松くんは……あ、腕。こんなに筋肉質だったんだ。私のこと、友達じゃなくて、そんな目で見てくれてたんだ……？

　うわ、顔、どんどん近づいてくる……！
「ねえ、○○○ちゃん。好きだよ……大好き」

ラギアズおひるね「隣、いいっスか？」
「……え？」
　アズールが返事をするより先に勝手に布団がめくられた。状況を把握するよりも前にラギーは遠慮なしに身体を密着させてくる。

　──これは、どういうことなんでしょうか──

　何か少しでも拒否しておくべきだったのか。しかしアズールは咄嗟のことに何も言葉が出てこない。
　それでもラギーの体温は思いのほか心地良く、この状況を自分が嬉しく思っていることにアズールは困惑した。

　──まさか、僕がフロイドやジェイド以外と同衾することになるとは……もちろん添い寝以上のことは誰ともしたことはないですが──

　そのまま何も言わず目を閉じてしまったラギーの顔を見ようとしたけれど何となく気恥ずかしく、アズールは仕方なくフサフサの毛に覆われた獣人族の彼の耳に目線を逸らした。

真夜中の決意唐次は駅の改札を通り過ぎた。
時刻は夜十一時近く。疲れた体でふぅ、とため息をつく。
と、同時にスラックスのポケットに入っている携帯が震えた。
こんな時間に誰だ。面倒くさい。非常識な時間帯の電話に、疑問よりも煩わしさが勝った。

（会社からの呼び出しだったら無視してやる）

深夜残業にならないギリギリの時間に退勤し、自宅の最寄り駅にようやくついたばかりだ。これで『やっぱり戻ってきてくれ』なんて言われたら会社の上司を殺しかねない。
一定のリズムで震える携帯を取り出して、ディスプレイに表示された名前を確認する。
紫坂一。ぎょっとした。弟の名前に驚いて、見間違いではないかと凝視する。
——— おれはかけないと思いますよ。
数奇な出会いをした弟と連絡先を交換してから、結構な月日が経過した。その間にこちらから連絡をしたことはあっても、一度もはじめから電話をかけてきたことはない。