眠れない夜ネロには悩みがある。

ネロがブラッドリーの元に嫁いできてそろそろ半年が経つ。最初は不本意な婚姻ではあったものの、だんだんと冬の国での生活にも慣れてきた。冬の国の人々は、嫁ぐ前に想像していたよりも優しく、ネロのことを快く歓迎してくれた。
何より結婚相手であるブラッドリーが意外にも常識的で(たまにぶっ飛んだことはするが)、ネロのことを大事に扱ってくれているのを感じるから、一緒に暮らすのも悪くはないな、と思うようになってきていた。
そんなネロの近頃の悩みはそのブラッドリーとのことについてである。
それというのも、ネロとブラッドリーはまだ一度も一緒に寝たことがない。夫婦の営みをしたことがない、というだけでなく、寝室は別々で物理的にも同じベッドで一晩を共にしたことが一度もないのだ。

嘘から出た何とやら　若い魔法使いたちが連れ立ってネロがいる台所にやってきたのは、任務も課題もない麗らかな昼下がりのことだった。
　何やら楽しそうなクロエとルチルの後から、ヒースクリフが遠慮がちに顔を覗かせている。

「ネロ。ちょっと聞きたいことがあって来たんだけど、今大丈夫かな？」
「ああ、ちょうどスコーン焼きあがったところだから手はあいてるよ」
「道理でいい匂いがすると思いました。ネロさんが作ってくれるお菓子はどれもおいしいから、今から食べるのが楽しみです！」
「はは、そりゃどうも。よかったら試食につきあってくれないか？話があるなら食べながら聞くからさ」
「やった！」

　この三人も気が付いたら随分と仲良くなったよな、とネロは微笑ましくなって目を細めた。

2022/8/7司冬ワンドロワンライ 水遊び/透ける 何かに気付いたように、冬弥はふと足を止め顔を上げた。釣られて司も冬弥の視線を追うが、冬弥は振り返り、一心に来た道を見つめていた。
「どうした？冬弥」
「音が聴こえるんです」
音？と司が聞き返す前に、冬弥はその細い指である箇所を指した。
「あちらの方から音楽が……」
司は冬弥の指す方向へ耳を澄ました。街路樹が風に揺れるざわめきや、立ち止まる二人を通り過ぎる通行人の足音が耳に入るのみで、どれほど集中しても彼の言う音楽は聞き取れなかった。きっと冬弥の優れた聴力によって拾われた音なのだろうと結論付け、冬弥と目を合わせる。
「この公園は随分広いからな。何かイベントでもやっているんだろう。行ってみるか」
司の問いかけに、冬弥は表情を明るくして頷いた。