その日は、雨が降りそうだと言わんばかりの曇天だった。昨日の天気予報では朝から晴れると言っていたはずなのに、いざ当日になったらこの天気だ。凪は頬杖をついて窓の外の風景をぼぅ、と眺めていた。この調子では晴れそうにない、凪はそう思ったあと椅子から立ち上がり、事務所に備え付けであるミニキッチンへと向かう。お湯を沸かせるくらいは出来るミニキッチンにて、お湯を沸かしコーヒーを淹れた後、コーヒーを飲み外を眺めた。
　何でも屋に定休日はない、依頼が来れば仕事の日になるし、来なかったとしても書類作業をする。ある意味気分で休みが決まると言っても過言ではなかった。そして凪は、二階にいる八重の所へ行こうかと考えていた。八重は朝から体調が優れないように見えた。凪から見たら休んだ方がいいなと感じたため、八重を休ませたのだ。当の本人は大丈夫だと言っていたが、それでも休ませた。依頼主が来る様子はない、なら八重のところに行こうと思った。事務所は二階建てのビルになっており、凪の居る一階は何でも屋の事務所で二階は居室スペースだ。コーヒーを飲み終わったマグカップを流しに置いた後、事務所を出る。

夕焼け　事務所から入る窓からは、夕焼けの綺麗な深いオレンジ色の空が見え、入る光もオレンジ色であった。下校途中の学生や、仕事終わりの人達が家路へと歩く姿が見られる。凪はそんな風景をぼんやりと見ていた、今日の依頼も上手くいった、創務には頼めなかった、いや、助けてくれなかったと悲痛な顔をして依頼してきた相手の顔を思い出す。依頼をこなした時の依頼主の安心した顔は忘れられない。創務に居た頃とはまた少し違う気持ちでいた。
　まだ何でも屋を開いて日にちは経っていない、自分と、もう一人の仲間───八重が元創務と知られているのかは不明だが、今のところそれ関係で面倒な事に巻き込まれる様子は無かった。そもそも、沢山の依頼が来ている訳でもないが。少し窓を開ける、優しい風が凪を撫でるかのように過ぎ去る、昼間とは違う静けさを感じ取りながら。

日常　チチチッ、と小鳥のさえずりが聞こえる。時刻は朝の六時前、窓から覗く外にはまだ歩く人などほぼおらず、ランニングをする人や、犬の散歩をする人がたまに見えるくらいだ。毛布の擦れる音が微かに聞こえたかと思うと、ゆっくりと誰かが起きた。元創務の猫柳八重だ。八重が辞める際、八重の部下であった希水凪も八重について行く形で辞めることになり、これからの事を考えた結果、一緒に住み、何でも屋───創務に頼まれないような"依頼"を受け入れることにしたのだ。この時間には慣れているのだろうか、ベッドから起き上がると、部屋を出て洗面所へと行く。顔を洗ったり、歯を磨いたり、部屋に戻り着替えを済ます。この流れは、八重のいつも通りのルーティンでもあった。時刻は六時半を過ぎようとしている、凪は起きてくる様子はない。凪は比較的朝は弱いと八重は知っており、七時まで様子を見て起こすのもいつもの事であった。

チャンピオン戦　四人目の四天王を倒し、チャンピオンが待つ部屋へと来た。目の前には銀髪の自分と同じ年齢の青年がいた。ここの地方のチャンピオンは二人いる、他の地方では大体一人で、ここも一人になるはずだった。だが、最終決戦で決着がつかず、特例として二人のチャンピオンが誕生したのだ。そう、目の前にいる青年はそのチャンピオンの一人。その青年は、自分が来ることはとっくに分かっていたのか、余裕そうな、でも人懐っこい笑顔で出迎えてくれた。
「おー！　来た来た！　いや久しぶりに挑戦者と戦えるの楽しみすぎたわ」
　そういえば、大抵追い返されてると聞いていた。そもそも、ここの地方の四天王もトレーナーとしてのレベルが他の地方よりも高く、自分も挑戦してやっとここまで来たのだ。

花見「桜綺麗ですね理人様ー！」
「そうだな」
「桜と理人様……凄く儚げに見えますわー！」
「……」
　またコイツは……と言いたげな顔をしている理人と、そう思っているとはつゆ知らず、興奮したように話す九子がいるのは、桜で有名なスポットである公園だった。公園と言っても、敷地は広く、その広い敷地にはたくさんの桜が植えられている。毎年桜で有名になるこの公園には、花見目的の人で溢れるほどだった。理人と九子が来た頃は満開だったため、あちこちで弁当を食べながら花見を楽しんだり、お酒を飲む人。そして屋台なども出て賑やかだった。
　花見など行く気がなかった理人だったが、九子が行きましょう！　や、お弁当作りますわ！　と決まってもいないのに話が進んでしまい、今に至る。九子の手には作ってきたであろう弁当の包みが握られていた。

モンブラン「ダミア、お誕生日おめでとうございます」
「おー！　ありがとな！」
　レイフが借りている拠点と言っていい住まいにダミアを呼び、目の前にケーキを出す。ダミアと前もって連絡を取っていたため、こうして呼べたのだ。ケーキはレイフの手作りだ。本当なら、料理も出そうかと言ったのだが、間髪入れずに断られてしまった。今度こそ上手く作れるような気がしたのにな、とレイフは残念そうに思いながらも、ダミアを見た。
「このケーキ……モンブランか？」
「そうです、アマロンを使ってます」
「へー！　王様って呼ばれてるやつじゃん！」
　ダミアは感心したようにケーキを眺めた。アマロン、様々な栗の中で特段に甘い栗の事だ。身も大きいのだが、育てるのが難しく、しかも、大きく育てようと魔力を使うと、すぐに枯れるという性質を持っていた。なので、完全な手作業、時間をかけてゆっくりと育てる。そのため、栗の中の王様、という意味で【アマロン】と呼ばれるのだ。一粒だけでも驚くほどの高額で取引される。その高額さに、一時期偽物のアマロンが出回るほどだった。偽物のアマロンと区別を測るための道具すら開発されるほどに。

早朝、一人飯「これは、まずいな……」
　冷蔵庫の中身が、何も無いとは。すでに正月は過ぎたと言うのに、買い出しもしなかった自らが悪いのも解っている。空のビール缶を転がし、どうも働かない頭を抱えつつダウンを着るしかない。朝焼けの陽が差し込む中、木枯らしが吹き付け腕を押さえた。酒だけで腹は膨れないのだから、仕方無い。何か口に入れたい、開いてる店を探そう。
「……あ」
良かった、灯りがある。丁度食べたかったところと暖簾を潜れば、二日酔い気味の耳には活気があり過ぎる店員の声で後退りしかけても空腹には代えがたい。味噌か、塩も捨てがたいな。食券機の前で暫く迷いつつ、何とかボタンを押した。この様な時、一人だと少々困る。何時もならと考えてしまう頭を振り、カウンターへと腰掛けた。意外と人が多いな、初めての店だけれど期待出来そうかな。数分後、湯気を掻き分け置かれた丼に視線を奪われた。