「さようなら」と俺は言った。
「ああ」とあの人も笑顔でいう。
　俺はその場を立ち去り難かったが、意を決しくるりと踵を返す。
　すると、あの人はじっとこちらを見ていたけれどやがてコツ、コツ…と足音を立て、それが遠ざかっていった。

　俺は歯を食いしばり、足を前にふみ出す。一歩、二歩。
　けれど、なぜかそれ以上進むことができない。

　…なんだか前がよく見えない。と、ほおに何かが伝っていく。

　──どうしてこうなってしまったんだろう。
　そう思うが、俺にもあの人にもその理由は分からなかった。

ああ　星が綺麗　肌寒さを通り越して、背筋が凍るほどの静けさと暗闇をたたえた日の夜に僕とサンズは空を見上げながら家路についていた。
月は見えない位置なのが少し残念だけど、ピカリと一際強く光る星が妙に気になって仕方なかった。
歩きながらも星に魅入っていた僕の歩みは自然と遅くなっていて、一歩進んでいた彼がおかしそうに振り向く。

「あの星が気になって仕方ないみたいだな」
「•••あ、うん•••すごく星がキレイだなって思って•••」
「•••そうだな•••」


僕の隣まで戻ってきたサンズは並んで、あの星を見上げた。
「アレは今の時期だと金星かな」
「金星？
　こうして見てるとなんだか手を伸ばしたら届きそうだね•••案外地球から近いのかなあ」

二月十四日　二月十四日の夜。ふらりと訪ねた屋敷でテリオンは、思いがけず熱烈な歓待を受けていた。両手で力いっぱいにテリオンを抱き締めながら、サイラスは喜色満面に歓喜の声を上げる。
「ああ！　今日という日にキミが訪ねてきてくれるなんて、何て喜ばしい偶然だろう！」
　聞けば今日は何とかという聖人の祝日で、家族や友人または恋人など親しい相手への感謝や愛情を、花や菓子に込めて贈り合う日なのだとか。サイラスも生徒を始め方々から親愛の証とやらを貰ったのだろう。部屋の隅に大きさも包装も様々なプレゼントが山と積まれているのが見える。
「それで、私もキミのために用意していた物があるのだが……ふふ、まさか買ったその日に開けることになるとはね」