マリアンヌは歌わない「祖国は歌がお好きなんですね」
そう言ってくれたのは誰だったか。遠い遠い、誰も知らない自分と彼女だけの[[rb:歴史 > きおく]]。
「そんなんじゃないよ。だって人間が歌うから、生き写しの俺も歌うだけさ」
「そうなんですか？でも、私の目には祖国が楽しそうに歌をうたっているように見えました」
そんなことを言われたから、そんな風に見える？と笑ったのだったっけ。
所詮、自分たちは人の形をした紛い物だ。だけどそんな『俺』を、まるで一人の人間のように扱う娘に、体中にほんのり血潮が回っていくのを感じたのだ。彼女の存在が、己を己たらしめる。
「祖国は私の知らない歌をたくさん知っておられるのですね。宮廷では、そのような歌が流行っているのですか？」

はちみつよりも少し甘い　吹き抜ける夜風に目を細めて、ロナルドは乱れた銀髪を撫で付けた。
　眼下に広がるビルの谷間に視線を這わせ、「どこだ……？」と、呟く。
　夜と同じ色の漆黒のマントを風にはためかせながら地上を見渡し、目を凝らした。月明かりも人工の明かりも届かない暗闇に向かって、その隅々まで見逃すまいと気配を探っていると、ある路地の奥に蠢く影を見つけ、青い瞳がきらりと輝く。
　「いた！」
　一声叫ぶと同時にトン、と軽くビルの屋上を蹴って宙に身を投げ出す。ひゅうひゅうと風を切り裂いて落下しながら、四肢にざわざわと銀色の獣毛が生え、肉体の形が変形して行く。口元の牙はますます大きく尖り、頭には獣の耳が生え、腰からにょっきりと尻尾がつき出す。地面に降りるまでの一瞬の間に、ロナルドは一匹の狼に変身していた。

IF birth of cinema

　白雪の中に敷かれた線路の上を、黒い列車が走っていく。



　売れないシンガーだった娘が、才能を見出されて華々しく咲いていく物語だった。寂しげな白のワンピースに始まり、ラストシーンでは鮮やかなオレンジのコートを着て。時間の経過と共に、主人公が自分に自信を持っていくのがよく分かる演出が素晴らしいと評判の映画だ。
　
この映画で有名なシーンと言えば、冒頭で古ぼけた衣装を着た少女が物憂げにプラットフォームに佇む場面だ。ブロードウェイに続く線路を見つめながら、目の前に留まる黒い列車をはらはらと涙を零して眺める姿は観客の心をぐっと掴んだ。


「私はいつか、あの列車に乗って夢の舞台に旅立つの」


　その悲嘆に暮れた横顔が、どれほどの男たちを虜にしたことだろう。悪い客に飲まされたウィスキーで頬を赤くし、コートも忘れて寒い夜の中をさ迷いながらたどり着いた駅舎。

足らぬ言葉と熱視線　ロナルドは悩んでいた。それは人からしたら小さな悩みであり、ロナルド自身も「いやしょーもないな」と思っている。さらに、その内容は恋人……今でもお付き合いをしているという自覚が湧かないが、すぐからかってきてすぐ死ぬ同居人についてのことだ。
「クソッ……関係を進めるって、どうすればいいんだよ！」
　これがロナルドの目下の悩みだった。

　ロナルドはドラルクに告白した。あの時はもう限界だったし、ただでさえ一緒に住んでいて距離が近いのに気持ちを隠し通すにも無理がある。恋愛経験五歳児と揶揄されるだけあって、ロナルドには余裕がなかった。ドラルクの作った唐揚げを口一杯に頬張ってるうちにぼろぼろ涙が溢れて、最終的に絞り出すような声で告白をした。

2022お誕生日おめでとうロナルド君！！「くそ……アチィ……」

今夜は本気で熱帯夜だった。
昼間に降ったゲリラ豪雨の所為で、
湿気もすごいし。

ぱたぱたと上着の裾に風を入れてみても、
アンダーがピッタリしてるせいで全然だめだった。
暑い。
だらだら汗が流れてるのがわかる。
心なしかいつもより髪の癖が際立ってるような。

「とりあえず、
このへんでひと段落……だな」

一緒に吸血アブラムシ掃討に当たっていたショットが溜息を吐く。
その手には、
アブラムシがたくさん詰まった網の端が握られていた。

「VRCへの引き渡しは俺がやっとくぜ」

「え、いや……それなら俺も一緒に待つけど？？」

面倒をまるっと引き受けようというショットに首を傾げてそう問うと、
ショットはなんだか微妙な顔で視線を左右に彷徨わせた。