「頼りにしている」と言われると安心する。
　求められていることがわかっているから、呆れた顔をしながらポケットに突っ込んだ金をとりだせばよい。
「任せたよ」といわれると心強くなる。
　私の一方的な恋慕でないと証明されたようで、合点承知と彼れかれの意図を先回りできる。
「きれいだよ」といわれるとどうしようもなくもどかしい。
　彼れの花のかんばせ桜貝色の唇で紡がれる冗句が本心であればあるほどどうしてよいのかわからない。惚れなおしたかと問えば、全くその通りだと虹がかかるように笑うし、お前に言われても説得力がないと返すと、比べるものではないと雲がかかる。
「きれいだよ」「かわいらしいよ」「うつくしい」と彼れが澄んだまなざしで眩しそうに瞬くと、私はたびたび遠い過去に忘却した過去の奇襲にあう。
「おまえのような醜い児は見たことがない」と声も思い出せない声が鼓動の内にこだまする。
　否、と私は胸を撫でる。私は生まれ変わったのだ。もうすっかり生まれ変わってしなやかな四肢と健やかな心を手に入れた。幻聴はどこまでも幻聴で彼れの言葉こそが正しい。
　その証に、ほっそりとしたスラックスもトレンチコートも量産品の手袋も難なく着こなせる。
　それをみて「似合っている、かっこいい」とたしかな審美眼を持つ彼れがいう。私はもう肉の醜さとは分離したのだ。彼れのいう言葉ひとつひとつに戸惑って心理を暴かずとも、ありがとう、と受け取ってしまっていい。
「きれいだよ」といわれると未だに戸惑う。
　彼の白磁の頬に流れるような黒髪にまろびる本心を、ありがとう、などと冗句で流してよいのかわからない。皮一枚骨ひとつの美醜は装えても、魂元の美醜は繕えない。
　財と地位は彼れ達かれらを守るに必要な力で、私はいまだこのおそましくもなりうつくしくもなる剣と盾を手放すつもりはない。彼れは、龍は、守られたくなどないのかもしれないが、君といると心強い、と生き生きと笑った。