「本当に、よろしいのですか？」
　いつになく深刻な声色で重々しくオレに尋ねる類。類の両手に収められたオレの手が強く包み込まれる。
「もちろん、だ……。おまえ、に、なら」
「ふふっ、恋人冥利に尽きます……」
　耳元で響く声は笑っている。霞み揺れる視界では、類の顔を詳細に捉えることができないが、長い間聞き続けてきた声だ。類の心の機微に気づけないオレではない。
「僕がこんなことしたとばれたら、冬弥くんたちに怒られてしまうかもしれませんね」
　口調はいつも通りなのに、心なしか指が震えているような感触がする。酷なお願いであることは重々承知していた。でもやはり、このままいつ目覚めるかわからない状態で眠り続けるより、ほかの誰でもない、類の手で眠りたかった。

「　」は終わりて、「　」となる。ある日の放課後。

窓の外を見やり、花壇の手入れをする類の姿を捉える。
あまりにも柔らかい、幸せそうなその顔に、溜息が溢れた。





神代類が、告白のために使う花を育てているらしい。
そんな噂が流れたのは、夏休みも終わった、ある日のことだった。

なんでも、夏休み中にあった委員会の集まりで、類が育てたい花があると言い出したらしい。
育てたい花があるのはよくあることで特に何も言われずに許可されたそうだがそれは、今まで類を見ないほどに丁寧に育てられているらしい。


それに、類のあの表情。



それこそ、それを使って告白でもするかのように。



そんな噂は瞬く間に伝わり、全校生徒が知っているといっても過言ではないほどに話題となっていた。

でも、矢張りそこは変人ワンツーの片割れと言われるだけあって。

君を見ているのなんて、当たり前なんだから。「……うーん。今日もあっついねえ」


被っていた帽子を深くまで被りなおす。

大凡独り言のように言われたそれに、返す声があった。






『今日は、最高気温は何度なんだっけ？』

「３６°まで上がるそうだよ。ここまで暑いと、溶けてしまいそうだねえ」

『と、溶ける！？るるるる類くん！早くワンダーステージに行こう！』



慌てるような声に思わず笑いながら、足を速める。

目線を下げると、心配そうに此方を伺う金色がいた。






－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－






猛暑日が連日続く、今日この頃。

新作のショーが大盛況のまま終わったこともあり、連日の猛暑の中、頑張ってくれたからと、慶介さんから特別にお休みをもらった。

司くんは少し不服そうだったけれど、休むのも大切だと言われて渋々頷いていた。

｢ルイー！｣
息を上げながら駆け寄ってくるツカサくんに、「そんなに慌てると転んでしまうよ」と声を掛ける前に彼は見事に足を滑らせた。
持ち前の体幹の良さに加え、咄嗟に手を使って転ぶ事は回避したようだ。気にした様子もなく、こちらに近付いてくる。
｢ケガはしてないかい？｣
｢手を少しだけ擦りむいたが、問題ないだろう！｣
見せられた手のひらは血が僅かに滲んでいて、痛々しさはないけれどこのままにしておくことも出来ない。
｢手を貸して｣
｢洗ってくるから、待ってろ｣
治療をするためにツカサくんの手を取ろうとすると、その手はスルリと抜けていく。
彼は近くの水場へ行き、土を洗い流して戻ってきた。
｢頼む｣
｢失礼するよ｣
差し出された手を受け取って、舌で傷口を舐める。すると、あっという間に皮膚は治り痕すら残らない。