明日から絆創膏「リョータいい加減脱ぎなよ」
「やだこっち来んな」

　じりじりと迫り、後退る。
　1人で寝るにしては少し大きいベッドの上で、二人は睨み合っていた。2人の間の距離は一定に保たれつつも、リョータの背にはヘッドボードが迫っており、追い詰められるのも時間の問題である。

「いつも見てるのに何を今更恥ずかしがるんだよ」

　不満です！とありあり見て取れる沢北のぶすくれた顔付きである。
　そう、別に今日だけ特別に裸に剥こうとしている訳ではないのだ。なんなら普段からパンイチで歩き回るし、お風呂だって一緒に入る、それこそ夜の営みでもきちんと裸になって抱き合っている。それだのに、今日に限って、リョータは脱がされることをひどく嫌がった。

暇な時間　お互いに何となく気に入って、隣にいる時の居心地が良くて、気が付けば、何の疑問も抱かずにここまできた。綺麗な男だとは思うけれど、女性的だと感じる箇所なんてただの一つとしてないのに。

「ンだよ」

　何も言わずじっと見つめていたのが鬱陶しかったのか、赤褐色に反射する瞳にキリと睨まれる。

「いや、なにも？」

しらっと答え視線を逸らすと、じゃあ見んなと言わんばかりに更に鋭く睨まれた。
　手元のスマートフォンに視線が戻され、寂しい気持ちになる。なんとなく構いたくて、晒されているうなじを指の背でなぞると、きゅっと肩を竦めて身を捩った。

「ん、おい、触んなって」

　小動物か何かのような仕草に、思わず息が漏れる。

「リョータここに黒子あるの知ってる？」

冷えた夜「リョータ」

　冷たい風が頬を刺し、背を丸めないと歩けないような夜、リョータがいなくなった。
　2人で作った夕飯を悪くないなって笑いながら食べて、冷えるからって湯船で30まで一緒に数えて、ベッドに横になって今日の楽しかったことをお互いの腕の中でくすくす笑いながら言い合っていたのに。家中を探して、どこにも居ないことに気づいた時はどうにかなるんじゃないかってほど声を張り上げたし、流石の寝惚けた脳みそもこの時ばかりは覚醒した。近所や、駅、大学もチームメイトの家まで探しに行って、でもどこにも居なくて、今また家の中でリョータを探してる。
　攫われたのかもしれない、身長だって小さいし鍛えているとはいえ抱えられたりしたら誘拐されることだって全然ありえる。コンビニに行こうと思って事故って病院に居るのかもしれない。

思い出すまでふ、と意識が浮上する。
腕を動かすと、素肌にシーツが当たる感触。
ぼんやりと目を開けると肌色が目に入って、驚いて飛び起きる。
するりとシーツが肌を滑り、素肌が露になって、ウィラは慌てて滑り落ちたシーツをかき抱いて体を隠した。
なぜ、なぜと疑問が思考を埋めつくす。
なぜ──服を着ていないのか。
「おや、目が覚めたかな」
突然かけられた声に驚いてウィラはそちらに視線を向けた。
そこにいたのは、濡髪をタオルで拭きながらこちらに近づいてくる白髪碧眼の男──ジョゼフ。
「昨夜は無理をさせたから…まだつらいなら寝ていていいんだよ」
そんな言葉をこちらに投げかけながら、ジョゼフは笑みを浮かべ、ゆっくりと近づいて来る。
ウィラはそこから距離を取るように、体をずらしながら思考を巡らせる──が、自分の記憶は試合の途中で途切れている。それが、なぜこのようなことになっているのかがさっぱり思い至らない。