路地裏に至る病〜虎の瞳―——トン、トトン
———トットントン、トン

「如何した敦、手が止まっているぞ」
とある爽やかな昼下がり、大きいのも小さいのも事件らしい事件の依頼が無い穏やかな武装探偵社にて。作成途中の報告書を目の前にした儘の敦は上司の国木田独歩からそう指摘される。
「顰めっ面をして何やら考え込んでいる様に見えたが……」
「え？」
「指を口元に当てて、こう、トントンッと叩いていたぞ」
「！！？？」
国木田の仕草を見て、敦は自分の無意識の行動にドキッとした。思い当たる節がありまくる。
「そそそ、そんな事をしてましたか、僕！？あ、いや、昨日の仕事の経緯を詳しく思い出していただけですっどう報告書に纏めようかなって！！」
「そうか、確り励めよ。呉々も迷惑噴霧器の様な人をおちょくった報告書など出すな」

社長の2023生誕祭用(仮)二千二十四年一月十日　武装探偵社前

「今日は恐らく何もない普通の一日だな。」

　そう希望を込めて福沢は呟いた。昨年も一昨年も誕生日は何事もなく過ごした、筈だった。しかし、今年はなんとなく嫌な予感が感ぜられたのだ。勿論、それは漠然としたものだったのだが。

　福沢は頭をよぎったその悪い予感を無理矢理頭の中から消し去った。いや、こんな日ー自分の誕生日なのだから、予感だって外れるだろう、否、むしろそうであってくれと願い、福沢は社の扉を開けた。

　後々自分の予感が正しかった事を痛感するとは露ほども知らずに…………。

「「「「「「「「社長、お誕生日おめでとうございます！！」」」」」」」」

　社員達の声が揃って響く社の中で、ふと福沢は違和感を覚えた。そこにいるのは国木田、与謝野、敦、鏡花、谷崎姉妹、太宰、賢治。どう考えても一人足りない。ここに一番に居て、いつも福沢を驚かせようと待っている筈の名探偵が。