アストライアのおとめ達へ我が愛しき人間、アストライア達よ。
この星に仕える巫女としてこの身の声に答えなさい。
ここに新たな長を迎えよう。巫女アストラフィリア、お前は皇帝となり帝国を繁栄させよ。
お前は今日からこの処女の国の皇帝となる。これは神からの命でもあるが、人間からの要請でもある。
名を…いや、お前に名は必要ない…ただお前の役割で呼ぼう。
処女の皇帝(emperor of celibate) ……エオク(EoC)よ。
決して私は人間の衰退を望んではいない。むしろ人間のためにお前たちを創造したのだ。私の声を聞き、人間を導け。それだけが人間を救う、私にできる最大限のことである。




アストラフィリアは友人のミセプリアユノの髪を結っていた。艶のある金糸は細い指で三つ編みに編まれていき、中央でまとめられた。少しだけ後毛を引っ張り出しアストラフィリアは最後にその髪の全体を整える。

Hold on me！(仮)尻ポケットに突っ込んでいたホールハンズから鈍いバイブ音が鳴り響く。茨は耳障りなその音に小さく舌打ちをして、無理やりスマホを引っ張り出した。
こっちはコズプロ社内で起きたトラブルの尻拭いに駆けずり回ってるってのに、一体どこのどいつだ。緊急じゃないなら後にしていただけませんかねぇと毒づきながらも、茨の二枚舌はあまりにも簡単に美辞麗句を紡いでいく。
「これはこれは！ ご無沙汰しております。ええ、ええ。その件でしたら、先日連絡いただいた通り──」
茨は電話口に向かって軽く頭を縦に振りながら、しかし視界の隅では念入りに周囲の様子を確認していた。幸いなことにホールハンズを耳に当てて会話している茨に注目する人間はいない。茨は電話口の向こう側に相槌を打ちながら、ソファへと身体を預けた。こんな姿、たとえ誰にだろうと見られる訳にはいかない。弱みを見せることは死ぬことと同義だ。