｢…キラー｣

隣で幼なじみが囁いた。

｢なんだ？｣

大方、飽きた、とかこの長々しい話はいつ終わるんだ、とかそんなことだろう。我が国の式典は(主に宰相の)話が長いことで有名だ。卒業式の学長の話くらい長い。…なんならもっと長い。
この場にいる殆どが飽きて別のことを考えているであろう長話を、キッドが─しかも正装で─これだけ耐えたのだからむしろいいほうだ。

｢飽きた｣

｢だろうな。むしろこの場に飽きてないやつのが少ないだろう。あと十分もすれば終わるんじゃないか？｣

宰相はもう既に三十分程喋り倒しているので妥当な数字だろう。

｢式典終わってもその後戦勝記念とか言ってパーティーやるだろ…いちいちめんどくせェんだよ…｣

この国では何かと社交界やら○○記念パーティーやらが多い。もちろん戦勝記念のパーティーは国王主催で王宮で行われる為、一軍人などお呼びでないが、陸軍のトップとして名を馳せているキッドと副官のキラーには国王直々に声がかかるのだ。

ドジっ子刑事の部下の受難(？)｢うわぁ｣

｢ロシナンテさん…………大丈夫か？｣

隣を歩いていた(一応)上司が派手に転んで、驚いたスモーカーが声をかける。ロシナンテが転ぶのはいつもの事だが、隣に並んで歩いている長身がいきなり転ぶのは流石にビビる。

｢あァ…大丈夫だ…！｣

｢あんた商店街の聞き込みしてるだけで何回転ぶんだ…｣

今日は最近この辺りで頻発している切り裂き魔についての聞き込みだった。
今回はどうやら地形の歪みで少し突出していた石畳に足を取られたうえに打ちどころが悪かったらしく頭から血を流している。今日この3時間だけで5回は転んでいる。最早わざとなのではと疑われても仕方ないが、これで大真面目にやっているのだからもうどうにもしようがない。

神に誓いを｢─国を作った20人のうち、─｣

世界史の教師が黒板に映し出した世界地図に書き込むのを見ながら、ローは退屈そうに肘を机につき、ノートを取るでもなくただ座っていた。
ローはいわゆる"人生2周目"というやつで、"歴史の勉強"は前世で飽きるほどしてきたので今更学ぶべきことなどほとんど残されていない。強いて言うならば話す言語が変わっていないのに書かれる文字が見慣れぬものになっていた程度だ。

さらに言うならば、この歴史の教科書には致命的な欠陥があった。しかしそれはこの教科書だけでなくどの教科書にも歴史書にもある欠陥だった。
ローがそれに気がついたのは10歳になった頃、生まれた頃はうすらぼんやりだった前世の記憶が全て戻った後だった。記憶が戻って真っ先に"続き"が気になって、今世でも医者である父の大きな書斎の歴史書を片っ端から読み漁ってみても海賊のかの字もない時点で確信した。

近くて遠い…？｢─だから、ドジな可愛いロシーの為に…って、聞いてるか？ロシ…｣

せっかく可愛い弟の大学生活の為に兄が頑張ったというのに説明の途中で急に立ち止まった可愛い弟を振り返ると、その可愛い弟は小学校高学年くらいのやたら目つきの悪い少年と見つめ合っていた。

お互いに驚いたような顔だが、少年の方は混乱が、ロシナンテの方は歓喜が大きく表れていた。

｢…ろ、ロー…？｣

｢！！………コラさん？ほんとに…？｣

｢ぉぉ！！！｣

ロシナンテが勢いよくローに抱きついた。

｢こ、らさん…ほんとにコラさんだ…ッ！！｣

ローはロシナンテの胸に顔を埋もれさせながらひしっと抱きつき、嗚咽をあげ始めた。ロシナンテもローを慈しむように抱きしめ涙を流した。

拝啓孤独が埋まらない貴方へ埋まらない
ノースブルーを拠点とするそれはそれは凶悪なファミリーがいた。その海賊の船長は仲間たちの中でも幹部以上の者たちを[[rb:家族 > ファミリー]]と呼び、大事にしていた。


船長には生き別れの弟がいた。生きているかも分からないので生き別れというのは正しくないかもしれない。彼は幼い頃弟と共に迫害された苦しい経験がある。あの頃は弟を守らねばならないと強く思い、実際数多の場面で弟を助けてきた。弟はドジで泣き虫だった。
弟は今も生きているのだろうか、生きていたとしたら、制する声を聞き入れず父を殺した自分を憎んでいるだろうか。彼が弟を忘れたことはなかった。

そんなある日突然弟は彼の元に戻ってきた。