「なあ。キスって……したことある？」
　二人きりの控え室。シンはいつものようにオカルトちっくな本を、俺はタブレットでメンテナンスした部分の確認をしていた。
　そこに響いたのは、いつものシンらしくない、少し弱い声だった。
　端的に答えるならノーだ。今までしたいと思ったことはなかった。シンに、出会うまでは。
　くるくるまわる表情の中で特に感情を表す唇から目が離せなくなったのはいつからだったろうか。嬉々としてオカルト話をしている時も、シンカリオンについて、テオティについて話し合っている時も。引き結ばれたり尖らせたり、動く唇に目がいって仕方なかった。
　考え込んで自分の世界に入ると、無意識にか唇をむにむにと弄っていることがあって、そうなると視線はそこからはなせなくなる。人の気持ちも知らないで無防備な、と何度ハナビに八つ当たりしそうになったか。察して逃げられたが。

「シン、頼みがある。お前にしか頼めないことなんだ」
　アブトから真剣な顔でそう言われて、何か大きな事件が起こったのだろうかとオレは背筋を伸ばした。
　人に頼るのが苦手なアブトがこんなに真剣なんだ。どんなことかわからないけど、オレにできることなら手伝ってあげたい。
「どうしたんだ？　オレにできることなら何でもするよ！」
　向かい合って見つめ合う。オレの答えに真剣な顔をほっと弛めたアブトが、何かを後ろから出してきた。
「これを着て奉仕してくれ」
「……は？」
　声を出すのにたっぷり十秒はかかったと思う。目の前に差し出されたのは黒と白のコントラストが眩しい、いわゆるメイド服だったから。
　このボリュームを後ろに隠してたの？　どうやって？　全然見えなかったよ？　オレはむしろその謎を解きたいんだけど？

　日に透けると銀色に輝く髪。理知的で意思の強さを感じる琥珀色の瞳。薄い唇は自信に満ちた笑みを刻んでいる。
　節々はしっかりしているのに、白くてほっそりした指。ゆったりめの繋ぎの下は、細いけれど引き締まった体がある。
　神様がアブトを作る時、相当丁寧に作ったんだろうなと思わせる繊細な造形。
　パッと見は儚げな容貌をもつ相棒は、その繊細な容姿とは想像出来ない動きをすることがある。
「なんだよジロジロと」
「いや……うん、なんでも」
　賑わいを見せる食堂で、向かい合って昼食を取っていた。ほっそりした腕は、それでも見えないところに筋肉があるから、釜飯の器を軽々と持っている。白い手に握られた箸が掴むのはたっぷりの具とご飯。それを運んだ先に待ち受ける口も、その見た目と反してガバッと大きく開くことを知ったのはいつだったか。

「おはようございます坊っちゃま」
　柔らかな声と共に陽の光を遮っていたぶ厚いカーテンが開けられた。真っ暗だった室内に入ってきた突然の光がまぶしくて、身を捩って逃げようとしたが、この厳しい執事は許してくれない。
「今日はご友人とお約束がある日でしょう。寝坊していいんですか？」
　呆れたようなからかうような声音はとても主人を敬っているようには聞こえない。ん～と唸りながら薄目を開けて見れば、優しい顔をした執事が思ったより近くに来ていてシンは飛び起きた。
「起きなければこのまま口付けてやろうと思ったのに」
　にやりと笑うその顔は、さっきまでの優しい表情と口調とは一転して、男を感じさせる熱の篭ったものになっていた。

　シンの渡航を間近に控えたある日、いつもの様にシンがアブトの部屋を訪ねていた。毎日のようにテレビ電話をしているにもかかわらず、ぽつりぽつり、でも途切れずに続く会話。春の陽気も相まってか、シンの話を聞くアブトの表情も穏やかに緩んでいく。
　その優しい表情を見て、思わずシンは見とれてしまった。綺麗な造りをしているのは知っていたけれど、最近は妙な色気があるのだ。そしてその表情はまるであのときの……。
　一度思い出すとダメだった。汗だくになるくらい我慢しているのに、穏やかな表情を浮かべてシンの体を気遣ってくれているアブト。大丈夫だと伝えるととろけるように笑って口付けを落としてくるアブト……。
　シンの口は紡ぎかけの単語を音にすることもできずに、半開きのまま固まってしまった。今顔を見られたらまずい気がする。けれど、目線をタブレットに落としているアブトから目が離せない。

「シン、俺を縛ってくれ」
　久しぶりに会えた最愛の恋人が、真剣な顔で長い布を差し出して来た時、どういう反応をするのが正解なんだろう。
　アブトの話によると、テオティには発情期に近いものがあるのだという。少数民族として生きてきた彼らが、確実に子孫を残していくために自然とそうなったのだと。
　発情期と言っても、動物のような激しいものではないらしい。しかし、初めてそれを迎える上にハーフであることがどこまで影響するのか分からないのだと。
「お前を傷付けたくない。でも会いたかったんだ。俺が無理やり襲いかからないようにしてくれ」
「いや……うん……話はわかったけど、どうしても？」
「ああ。今でもお前を押し倒したいくらいなんだ」