最後の走り込みを終えて、軽く足を流してからグラウンドにどさりと倒れ込む。体温と変わらない空気に肺を焼かれながら、じっとりと噴き出す汗が気持ち悪い。ごろりと仰向けに転がると、突き抜けるような空の青が目に刺さった。
「なぁぎ、おつかれ」
「んー」
　さらりと揺れる紫が影を作り空の眩しさを遮るけれど、凪だけに向けられる満面の笑みの方がずっと眩しくて目を細める。パチパチと目をしばたくと、目の前に水のボトルが差し出された。受け取ったものの、身体を起こしたくなくてそのまま側面をぺたりと頬に着ける。クーラーボックスの中に置かれていたボトルは外気に触れていなかった分少しは冷たくて、ひんやりと熱っぽい肌を冷ました。
「あつー……」

　カーテンの隙間から朝の光が差し込む。
　瞼越しに明るい光を浴びて眠りのふちから呼び起された。
　まだぼんやりとした意識にまどろみながらうっすらと目を開ける。
「んっ……」
「れお、おはよう。よく寝れた？」
　耳に馴染んだ声がいつもよりとろりと甘い。
　温めた蜂蜜がじわりと溶け出すような声音に、パチリと目が覚める。
　目を丸くした玲王の視界に、茫洋とした凪が入り込んだ。
「体大丈夫？　昨日は抱き潰しちゃってごめんね」
　傍から見るとちっとも申し訳ないと思っていなさそうな無表情だけれど、玲王にはその瞳の奥に心配そうな翳りが見えた。慮る言葉はあまりにも普段の凪と離れていて、戸惑いが隠せない玲王の顔がかぁっと熱を帯びる。

「……もう、こんな時間か」
　ぐっと背をそらして伸び上がると、凝り固まった身体に少しだけ血が巡る。かるく首を回せば、ボキボキと派手に関節が鳴った。
　時刻は日付を過ぎる十五分ほど前。
　少し根を詰め過ぎたらしい。デスクに張り付いたまま数時間が経過していて、トイレにも立たずに集中していたものだから、こうやってふと気を抜いた瞬間一気に疲れが襲ってくる。
　のろのろと帰り支度をしていると、タブレットが鳴った。支給されている物とは別の、プライベートで使っている回線の方だ。こちらに連絡してくる人間は限られている。時間帯を考えると、アーロンだろうか。認証してトークアプリを開くと、はたして相手は思い浮かべた人物だった。