誘拐と猗窩煉　目を瞑っていても、見えている目蓋の内側がくるくると回転しているような、不思議な浮遊感があった。
　徐々に体が覚醒へ向かっていくと、ひどく喉が渇いていることに気が付く。口の中に嫌な粘つきがあり、耐え切れず唾液を飲むとゴクリと喉が鳴った。
　身体のあちらこちらから痛みを感じ、声にならない呻き声が洩れる。重たい目蓋を開こうとすると、目ヤニで睫毛が引っ付きスムーズにいかない。ようやく開いた両目の視界を確かめるように、何度も細かく瞬きをする、ぱちぱちと嘘みたいな音が立ち、そうして見えたのは知らない部屋の天井だった。

「アカザ。」
　一人切りだと思っていた部屋で、男の声が響く。
　重怠い体では咄嗟に動くことが出来ず、首と視線を動かして部屋を見渡すと、自分が干乾びた布団の上に横になっていること、自分の腹の上に頭を預け重なり合うようにして寝転ぶ金髪の男の存在が確認できた。無造作に伸ばされた金髪、毛先には赤色のメッシュが入っている、派手な男だ。

猗窩煉ワンドロ「火傷」「噂」「酔う」　赤提灯と暖簾が玄関を飾る、小さな居酒屋の一角。
店内はほろ酔い客の大きな声が反響し賑わっている。その中でもこの、一番入口から深く入った角の席からは慎ましく潜めたつもりの大きな声が漏れている。
　
「暑くないか？」
「暑くない」
「嘘だ、暑いだろう」
「暑くない」
「顔が赤いぞ」
「しつこいな」
「あ、もっと赤くなったぞ！やっぱり暑いんじゃないか！」
「やかましい！」

　煉獄杏寿郎は何敗目かの空になった中ジョッキの取っ手をしっかりと握って、輪っか状に残る泡の縁が重力に負けて垂れていくのをじっと見ていた。
　大学で、級友たちの間でまことしやかに広まっている話しが耳に残って離れない。普段、他人の言葉や流れを気にすることなく生きていただけに、どうしてこうも気がかりになってしまうのかが煉獄自身でも全く理解が及ばなかった。

❄️🔥—




半夜。


猗窩座拽住整裝待發的杏壽郎，試圖不讓他出門。

「今晚，今晚就不要去巡邏了！」他的鬼吼道。

杏壽郎回頭看着他，手掌覆蓋上鬼緊攥住他白羽織的手背：「為什麼，猗窩座？」

不得不說猗窩座很喜歡杏壽郎正視他以及主動觸碰他的舉動，他瞇了瞇眼，澄黃的瞳孔如同夜中的燈籠乍滅乍明，咧嘴笑說：「因為你要與我決鬥到天明。」

「？」

杏壽郎給他疑惑的一眼，便準備拂落身上緊纏着的鬼爪。


「不不不不等一下！你真的忘記了今天是什麼日子嗎？」猗窩座氣得露出了尖尖的犬齒。

杏壽郎迎着他的怒氣，目光中帶着沉思，凝神兩秒後，好像察覺到了什麼。


「等會兒早上要開柱合會議，今晚的確早點休息比較好！謝謝你提醒我，猗窩座，你真細心。」