文箱の蓋を指先で撫でる。
月明かりすらない新月の夜、雪灯も届かず仄暗く揺れる蝋燭の灯りが私の影を揺らす。
箱の中に、私の魂の中に、君から貰った物は全て閉じ込めた。
幾度問えども返ってくることはなく、それでも日々奏でている琴の音は私の執着。
哀しい音と誰かが言った。
「魏嬰……」
君に再び会えたなら、永遠に隣に立つと誓うから。
外からの子弟が呼ぶ声に瞳を伏せ立ち上がり、扉へ向かった。
魏嬰ーー今度こそ離しはしない。
君を求めて伸ばした手は、ただ暗闇を掴んだ。


文箱の蓋を指先で撫でる。
開け放った窓から賑やかな鳥の囀りが聞こえ、春の陽気がふわりと私の髪を揺らす。
箱の中に、私の魂の中に、君から貰った物は全て閉じ込めたつもりだった。

夷陵での再会　子どもがずっと乱葬崗にいるのは良くないかもしれないし、阿苑なら温氏だと誰かに気付かれることもないだろうと、魏無羨は街の様子を見せるためにも阿苑を夷陵の街に連れてきていた。目を離したほんの一瞬でいなくなった阿苑に肝が冷えたのは一瞬で、阿苑はなんとあの雨の中で別れたきりの藍忘機の足元でわんわんと声を上げて泣いていた。
　久しぶりに遭遇した見知った顔が、阿苑を泣かせているなんて思いもしなかった。あんな別れ方をしたのに、再会がこんな笑える場面だなんてことも思いもしなかったけれど。お陰で声を掛けることに悩まずに済んだし、冗談を言って揶揄って、まるで何もなかったかのように話をすることができた。
　屋台の玩具屋の前で足を止め、阿苑に玩具を見せてひやかした。乱葬崗には玩具などないし見せてやるくらいしてもいいだろう。しかし、阿苑に玩具を見せて喜ぶ姿を見た藍忘機は、なぜ買ってやらないと不満気に疑問をぶつけてくる。そりゃあ、お金があったらいくらでも買ってやりたいが、今の魏無羨にはなかなかそうもいかない。

その日は親愛なる者に口付けを柔らかくほのかに甘い香水の匂い。ふとそれを感じて顔を向けようとした書文をするりと白い手が捕まえ、流れるように頬に口付けをされた。体温が低いのかどこかヒヤリとしているが鋭い冷たさではない、不思議な感触。
「どうした、藪から棒に。」
改めて顔を横に向けると、以前なら自然と距離を取るような近さにスカディの顔があったが、今ではもう慣れた。近いままの距離で事情を聞く。
「今日はキスの日だと聞いた。朝から皆に散々口付けをされたのだ。書文、お前にもしてやろうと思ってな。」
「…」
だからわざわざ自分の部屋まで遊びに来たらしい。スカディは山の女神と聞く。先日打ち合ったときから感じていたことだが彼女の在り方は自然そのものにも近く、気配が無いというより気配が周囲に溶け込みすぎる。