「　　　　」の果てにあるものは。なんの変哲もない、一般的な、茶色いそれ。

それがまさか、彼の核心に触れられるなんて、思いもよらなかった。






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「……ちょっと司くん。それ、どうしたんだい？」



びくりと震えたのを見て、思わず低音になってしまったのは許してほしい、なんて思いながら返事を待つ。

司くんは司くんで、僕が返事待ちだと悟ったんだろう。ため息をつきながら答えてくれた。



「……片付け途中に、ちょっとささくれに引っかかっただけだ。着ぐるみには報告したぞ」

「報告はありがとう。でも、消毒はしなかったのかい？」

「消毒はしたぞ。絆創膏は持ち合わせがなくてな」



「なら、僕が持ってるから。ほら行こう」



返事を待たずに、彼の手を引いて控え室に向かう。

とても明るい今日のはなし　「勝手にお風呂に入れてくれる機械があればいいのになあ」
　「はあ？」
　類の放った一言に、オレは顔を上げた。
　よく晴れた昼休みのランチタイム。類はたまごサンドを片手に持って、半ば心ここにあらずという様子で続けた。
　「僕をね、こう、まるっと全自動で洗ってくれるみたいな機械があれば……」
　「いや、聞こえなかったわけではないんだが」
　「？」
　首を傾げるんじゃない。
　「なんでそんなものが必要なんだ。自分で風呂くらい入れるだろう」
　「そりゃあね。でも作業も思考も一旦ストップしなくちゃいけないから、非効率的だと思うんだよね」
　……それって、つまり、面倒くさいということだろう。
　「いやいやいや……」
　つい、自分でもどうかと思うほどドン引きした声が出てしまう。

🍜　ワンダーステージのキャスト更衣室にて。
　演出家兼役者を務める神代類は、ステージ衣装に着替えてメイクも済ませた状態で、ロッカーの前で棒立ちになっていた。お腹と背中がくっついてしまいそうだと感じるほど、腹が減っていた。

(流石にお腹が空いてしまったねぇ……)
　
　食への執着というものはあまりないが、腹が減るのは仕方ないことだ。人間の食への欲求というものは生きていくうえで必要不可欠なものだから。人間の三大欲求、だなんてよく言ったものだ。

　朝食はもともと食べない派だ。お昼はいつも通り学校の屋上で、機械の調整をしてたら夢中になってしまって食べ忘れた。
　そんな日の午後に限って、不運なことに体育の授業があったわけで。