真木晶、１７歳！真木晶、１７歳！

「シノ、好きですよ」
「シノってほんと、格好いいですね！」


　真木晶、１７歳。高二の夏だった。明日から夏休みだって浮かれてて、友達といつもより遅くまで話し込んじゃって。門限ギリギリに、自転車立ち漕ぎで息を切らして、家へと続く坂道を上っていく。強く、ペダルを踏み込んで。
「わあっ……」
　ふいに視界が開けて、目の前に大きな月が現れた。
「今日って満月だったっけ……？」
　ずっと外に居たのに、全然気が付かなかった。さっき別れたばかりの仲良しの子に写真を送ろうと、カバンから取り出したスマホを大きな月へと向ける。
「おっきな月……怖いくらい」
　呟きながらシャッターを押すと、突然世界が真っ白になった。眩い光に飲み込まれている。

恐竜の幽霊　紙の上をペンが走る音がする。斜め前の席に座る先輩の、癖のある柔らかそうな髪の毛にちらと目を遣って、それから彼が何やら記入している手元のプリントを盗み見た。
　学籍番号、氏名、そして先輩がこれから受ける予定の大学名。私は無言で視線を外すと、隣にあるテニスコートを眺めることにした。
　ご夫婦と思われる四、五十代の男女が、ゆったりしたペースでラリーを続けている。ポーン、ポーン、軽快な音の反復に、私の寝不足気味の瞼は段々重たくなっていく。
「退屈なら帰っていいよ」
　うとうとしかかった私に、先輩は素っ気なく言い放った。プリントから顔を上げる気配もないのに、目敏い。初めの頃は慌てて否定したり謝ったりしていたものだけど、「好きにすれば」とか「どうでもいい」みたいなつれないことしか返ってこないので、最近は何も返さずそのまま居座ることにしている。

罪悪感と呪いの話　いつだったかも覚えていない、何百年も昔のことだ。
　傷にも思い出にもならない、ただ通り過ぎたいつかの記憶。

◆

　朝食の仕込みが早く終わったんで、偶には、と魔法舎にあるバーに足を向けた。
　静かに飲める雰囲気じゃなきゃ帰ろう。薄く開けたドアから様子を窺うと、ぐい、と思い切りドアが開いて勝手に中に吸い込まれる。

「じゃじゃーん！ご開帳じゃ！」
　双子の明るい声が響いた。普段は静かな店内が、今日は随分賑やかだ。無理やり連れて来られなければ、絶対部屋に引き返してた。
　あまりバーでは見かけない若い魔法使いたちが、双子と、その前に広げられた怪しげな骨董品を囲んでる。

「……なに？露店でも出してんの？」
　店主好みの趣味の良い調度品も今は脇に寄せられて、中央にできた空間に雑多に品が並んだ様は、さながら西の国の蚤の市のようだった。

パラロイ軸ファ×モブ♀（書きかけ）SEE THE　WORLD２開催おめでとうございます！
イベスト何度か読み返しましたがやっぱり最高……！そしてどんな世界線でもファウストが大好きです。

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※捏造設定多数※

◆捏造世界観設定

アシストロイドの普及によって（特にハイクラスの）婚姻率、出生率が低下、人口の大幅な減少が危惧されている。
それに伴い、出産証明書の提示で報奨金がもらえるようになった。
出生率の減少は緩やかになったが、一部で報奨金目当ての出産や育児放棄が増え、養護施設で暮らす子どもの数は増加している。孤児が集まってできたスラム街がある。

◆こんな話

スパイ疑惑を掛けられた新人研究員♀の調査のため送り込まれた猫型アシストロイドを通して顔のない交流をしていくうちに、なんやかんやに巻き込まれてめちゃくちゃ好きになっちゃう感じのいつもの小説です。