暗闇ふと目を覚した時、あたりは暗闇に包まれていた。
習慣的に隣へと手を伸ばしたが、そこはもうもぬけの殻でベッドはすでに冷たくなっている。昨晩、帰ってきた瞬間から、も連れ合い、通常の人よりもずっと体力も精神力もあるはずの游惑が意識を手放す寸前に優しくまぶたに落ちたキスはまだ游惑の体に残っている。
今日はお互い休みのはずで、訓練もない。事務的な手続きはお互い死線をくぐり抜けた友人達が終わらせているはずで、今日は一日二人きりだと言っていたのは男朋友のはずだったのに。
「……秦究？」
微かな声でも反応する男は、やはりここにいないらしい。
游惑はこの暗闇に眉を顰め、手元のライトに手を伸ばした。しかし、灯りがつくことは無い。

奇妙な逢瀬　夢の中で、釣り糸を垂らしながら瞑想していたタルタリヤはふいに目を開けた。
「これはこれは、珍しい客人だ」
　穏やかな口調で話す彼はどこか嬉しそうに聞こえる。すらっとした体格に、黄金よりも眩い石珀の瞳、そして威厳ある佇まい。夢枕に立ったのは、紛れもなく鍾離だった。
「公子殿、息災か」
「……ぼちぼち」
「切れが悪いな。どうした？　俺で良ければ話を聞くが……」
　察しが良すぎるとつくづく思うタルタリヤだったが、少し経つと口を開いた。
「鍾離先生ってさ、元素力に振り回されたことはある？　あ、いや、質問を変えよう」
「――元素に流れってあると思う？」
　タルタリヤは揺れ動く波紋を見ながら聞いた。彼がいつもよりやや不安げに見えた鍾離は答える。