これから先も「また皆様に逢えて良かったですね」

「ああ」

　そう言って私とテランスは一緒に一つのベッドで眠ろうとする。今日は本当に良い一日だった……。

◆◇◆◇

　オリジンでの闘いが終わった後、テランスと共に旅に出てしばらく。私たちはまたあの思い出深い場所……イフリートたちがいる『隠れ家』を訪れようと決めたのだ。なぜならオリジンでの闘いから一年が経ったのだ。私は旅をしながらふとそのことを思い出し、『隠れ家』にいる皆にまた逢いたくなったのだ。あの場所にはたくさんの思い出がある。短い間だったがあそこにいる者たちと親しくなることが出来た。恩師にも再び逢うことが出来た。アルテマとの闘いが終わった後も、ボロボロになった身体を『隠れ家』のなかでリハビリを重ねて、療養した。身体が回復した後に、己の人生を見つめなおし、テランスと共に旅に出たのだ。そして、オリジンでの闘いからもうすぐ一年経つと気づき、皆は元気にしているだろうかと『隠れ家』を訪ねてみたのだ。

誓い「ディオン様……あそこに古びた建物が見えます、あそこで雨宿りしましょう」

　そう言ってテランスは鉛色の空から叩きつける雨から守るようにマントで私を包み、少しだけ早足になった。びしゃびしゃと雨のなかで歩くたびに地面の泥が跳ね、靴が汚れる。しかし私たちは気にせず、突如降り出した雨から逃げる様に建物の中へと入っていった。

「ここは……」

　テランスがまず建物の扉を開けると、しばらく呆然とした様子で中を見ていた。私もテランスの後ろから覗き見ると、その建物の正体は教会だった。テランスと旅をしてしばらく。様々な場所を見てきたが、ここの教会はザンブレクの教会と少し似ていた。中央に置かれている像は、竜……だろうか？

「驚いたな……このような場所に、竜を崇める宗教があったとは」

何やってるの！？（でも好き）　～♪

「……？　ディオン様から連絡が……？」

　私はディオン様から「お前の分のスマホも必要だな」と頂いたスマホを手に取る。未だに操作方法に慣れていないが、とりあえず必要なアプリだけはなんとか操作出来るまでには成長したと我ながら思っていた。そんななか、一人で部屋の掃除をしていると、今出かけているディオン様から連絡が来た。私はトークアプリを開いてみる。

「！！　ディ、ディオン様……！？」

　開いたトークアプリには写真が添付されていた。その写真はディオン様が服をまくりあげていて、裸の胸を露出させていた。可愛らしい薄紅色の乳首がばっちりと写っており、さらに写真には文字が書かれていた。

『食べて♡』

「……ディオン様……」

青空色の運命　ここは……どこだ？

　私はきょろきょろと辺りを見回す。何もない。ただ黒いインクを垂らしたような真っ暗な世界が広がっている。その中でただ一人、私はそこで立ちすくんでいた。しかし立つといっても地面がそこにあるのかさえわからない。自分はもしかしたら浮いているのかもしれない。しかし浮遊感は何故かなかった。本当にただ暗い世界の中でただ一人、ぽつんと私はそこにいた。

「私は……何をしていたのだろう？」

　思い出せない。とても大切なことだったように思うが、いくら頑張っても記憶は戻りそうになかった。

「私は……どうすればいいのだろう？」

　ここから動けばいいのか？　しかしどこへ行けばいいのかわからない。辺りは黒の世界……そんななかどう動けというのか。