手指――バラン様と…ディーノ様を頼む…！

そう懇願した彼の手は死を前にしてなお熱く、本懐を刻みつけるがごとく力強い。手に食い込まんばかりの指を握り返すと、魂懸けた戦士の目がひたと見返してきた。

――この鎧をもらってくれないか？お前に…使ってほしいんだ。

魂を認め合った友は、そうして自分に命ともいうべき武器を託してこの世を去った。
……オレは、お前の覚悟に少しでも応えられただろうか。お前の高潔な魂に相応しくあれただろうか。


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闇の中、ヒュンケルは一人佇んでいた。あたりは漆黒が広がるばかりで、一体ここがどこかも分からない。だのに不思議と不安も警戒心も湧き起らなかった。

ワンドロお題「手紙」「これを頼む」

そう言われた差し出された封筒をドラキーがニッカリ笑って器用に尻尾を巻き付ける。
傍目には心もとない固定だが、ドラキーがそうやって運ぶものを落とすことは滅多にないとヒュンケルは知っている。
送り先は、定期的にパプニカの王城で陸戦騎の役割を果たしている伴侶ことラーハルト。

ところでドラキーの速度は速くない。というか遅い。山奥から海岸近くまでのほほんとえっちらおっちら飛んでくるのだ。軽く一週間は過ぎる。

「…行き違いになるとは思わんのだろうか…」
手紙を読みながら、何故かその辺が気になるラーハルトである。

手紙の内容は色気のかけらもない、パプニカで調達して欲しいものリストだ。
主に調味料香辛料、油紙や紙や布、インクなど。