二人、初め「あけましておめでとうございます！」
「今年もよろしくお願いします」
　大晦日、暖かい炬燵の中。
　互いの手をギュッと握って、見つめ合いながら年を越した。
　最高に幸せな心地のまま、気づいたら零時は過ぎている。
「もうお正月かぁ……あれ、今日見る夢が初夢？」
「いえ、元日からその翌日にかけての睡眠で見る夢が初夢です」
「そっかぁ」
　未だ握ったままの手を擦り合わせ、セーター越しの厚い胸板にこてんとおでこを乗せた。
　自然と互いの身体に腕を回し、テーブルの上で乾いているおつまみのことを忘れて身を寄せた。
　そっと顔を上げ、萌葱色の瞳に映り込む。
「じゃあ、今からぐっすり寝て、二日に目が覚めたらその時に見たのは初夢？」
「それは……どうなのでしょう」

ファンタジーパラレルなロビぐだ♂―――物心ついた頃には既に、自分が“はぐれもの”であることを自覚していた。







その時代、その地域において孤児は然程珍しくない話だ。貧しさで、飢えで、病で、事故で、襲撃で、強奪で、戦争で、様々な原因で人は死んでいく。その時が家族より早いか遅いか、残されるのが誰なのかは、別離の瞬間まで分からない。少なくとも、[[rb:そのうち > 遺された側]]の一人であるロビンはそうだった。
母は物心つく前に亡くなり、顔すら覚えていない。朧気な記憶にある父親も、十を越す前に喪った。森番として親子二人で暮らしていたロビンは他に頼るあてもなく、そのまま最寄りの村にあった教会に引き取られた。その小さな教会では、神の教えを喧伝し実践する活動の一環として、寄る辺を喪った子供達を養育していたのだ。