幕間ーAfterー闇慈が騒がしく去って行った後、その場にはフレデリックとカイの2人が残っていた。

「で？何しに来た」

「ああ、様子を見に来た。あれから何かあったか？」

「何もねえ。それこそ相当なマニアか、ただの物好きしかここには来ねえからな」

首を竦めながら、フレデリックはそう零した。
不満の体を装っているが、それでも今を楽しんでいる事をカイはどことなく感じ取っていた。
商売をする気にはあまり見えないが、それも彼らしい。

しかしこれは暗に物好きの枠に入れられているのだろうなと、カイは少々不服を覚える。

「…そういう何か、ではなく体調は、という意味だったんだがな。その様子では何も問題は無さそうだ」

「愚問だな」

溜息を付きながらの言葉に、鼻で笑いながら男は返す。

猫神「なんだ？それ」
闇慈の腕の中の生き物を見る。
「ん？猫」
「猫はわかってる。どうしてお前がそれを抱えてるのかって話をしてんだ」
それなりに大きなその猫はふてぶてしく闇慈の腕の中に納まり、ごろごろと喉を鳴らしている。
仕事というか出稼ぎというか、舞の帰りだったのだろう。
きちんと着込んだ着物の袷に猫が潜り込んで、闇慈が擽ったそうに笑う。
「こら、んなとこ舐めんなって。あぁ、これなぁ。今日舞わせてもらったご神木の化身っつーか、まぁそんなもんだ」
確かに猫は法力の塊のような存在だった。
ただ、問題はそこではない。
「そのご神木の化身がどうしてお前の腕に納まってんのかって聞いてんだがなぁ」
「どうも舞を気に入ってくれたみたいで。まぁ懐かれたというか、憑かれたというか」