シャワールームの秘密　そこからは、ただ雪崩れ込むだけだった。
　蟻生の掌が右頬を滑りながら耳元を掠め、後頭部を包み込む。はらはらと梳かれるように髪の一本一本が指先で掬われる。そのまま襟足まで降りてきた手には力が入っていないのに、身じろぎ一つ満足にできなかった。凛がキスをされると息を止めた瞬間にはもう唇が重なっていた。

「ん」

　細やかに角度が変えられながら繰り返される口付けに、柄にもなくおずおずと目を閉じてみる。スローモーションで瞼を下ろせば、まるでカメラのシャッターをゆっくりときった時のように、蟻生の重い色をした瞳がぼやけた残像になった。

「っ、ぅ！？」

　凛が瞼を伏せたのを合図にして、軽やかに啄まれるだけだった口付けが深いものに変わる。無意識のうちに小さく開いていた唇を割って潜り込んできた蟻生の肉厚な舌先が凛の薄いそれを絡めとる。生温かい他人の舌に口内を弄ばれて、喰われると本能的に察した身体が跳ねる。思わず後退りで逃げようとするが、首元を支える蟻生の右手と、腰に回された左手がそれを許さない。半歩分後ろにずれた右足に乗った体重で重心が崩れ背中がしなった。この程度でよろめくヤワな体幹はしていないはずだが、絶え間なく続くキスの感触と上手く継げない呼吸のせいで、凛の身体は今にも倒れてしまいそうだった。強がりで踏ん張っていた足からもいよいよ力が抜ける。ずるりと蟻生の腕から抜け落ちそうになる瞬間、あてどなく宙を彷徨っていた凛の手が、転けることを避けようと反射的に蟻生の首元に縋りついた。それに気をよくしたのか、蟻生は更に奥まで凛の咥内を貪った。あまりの息苦しさに、舌を舌で押し返すというなけなしの抵抗を試みるが、意味を成さずに終わった。むしろ、自らに身体を預けながら僅かばかり逆らってみせるその仕草は、男を一層煽るものだと初心な凛は気づいていない。

シャワールームの秘密 それっきりのはずだったのに。
あの日以降、意識的にシャワールームに近づくことを避けていた。にもかかわらず、トラウマを植えられたと言っても過言ではない場所で、件の男と鉢合わせてしまい、凛は盛大に舌打ちを鳴らした。

「………何でいるんだよ」

朝起きて歯を磨くのを忘れたら気持ちが悪いように、昼にスポドリを用意し損ねたら落ち着かないように、日々の中に埋め込まれたルーティンを欠くと妙に気が休まらない。一度や二度抜けてしまっても死にはしないのに、厭にソワソワして注意が散漫になる。気にしない人間はとことん気にしないだろうが、凛のように神経質なまでに己を律する性格ではそれも難しいことだった。
チームに潔を迎え入れ、海外選抜メンバーとの試合にに臨みーーーー結果は目も当てられない点差になったがーーーー二次セレクションは終わった。今はボールに触ることもなく、選抜通過メンバーが出揃うまで語学の勉強を課せられている。他の有象無象を待っている時間も、中学レベルの英語の問題集を解く時間も、何もかもが惜しい。こんなところで足踏みしている暇はないのにと、凛は酷く焦燥に駆られていた。

シャワールームの秘密　きっかけはいつだったか。青い監獄で蟻生と出会って程なくーーー二次セレクションの最中に、生ぬるいものではあったが彼と関係を結ぶことになった。理由は酷く単純で、練習後にシャワールームで自慰をしていたところを目撃されてしまったからだ。凛の名誉のためにも断っておくが、決して凛は性欲が旺盛な方ではない。むしろ淡白ですらある。そもそも物心ついてからサッカーばかりに熱中して、年頃になっても色恋沙汰は二の次三の次どころか一瞥もくれなかった。生理的なものも溜まりはするが、フィールドを駆け回っていれば忘れてしまうため、手淫を施すのも余程切羽詰まった時のみ。そのタイミングさえ、殆どは試合で身体が昂ったことが原因なのだから生粋のサッカー狂だ。

一

　冬と春の境目にある夜は酷く冷える。人目のかれた山の中、申し訳程度に寺と呼べる形を残した建物は、忍び込んできた隙間風でことことと揺れた。垂らしこまれた冷気が、爪の先から滲むように全身に広がっていく。堂宇の壁に凭れたまま、眠れずにいたクモオの身体はかじかんで震えていた。もっともその神経を眠れぬほどに犯していたのは、早春の凍える風ではなく、むしろ左目の奥で鈍く燻る痛みであったが。
　あの日盲にされた左目は、クモオから片目分の景色を奪った代わりに、気が触れるような痛みを今も残し続けていた。眼窩の中、潰されたままで置き去りにされた憐れな目玉。その重さをクモオが忘れそうになるたびに、あるいは機能しないそれが身体に馴染んでしまいそうになるたびに、存在を忘却することを咎めるようにじくじくと傷が痛んだ。