ああ、嬉しい。
喜びに涙が伝う。
愛しい猫がやっと膝の上にきてくれた。
この猫ときたら目を離せば、
無茶をして怪我を負い。
虚勢を張って不調を誤魔化す。
構って欲しいくせに牙と爪を立てる。
つんつん、つんつんとこちらの気を揉ませてくれる。

それでも可愛いと感じるのは、
過激な所作の裏にはわかりにくい優しさ。
気を許した身内には、鞭を振りかぶりながらもとことん甘く。
酒に酔い、擦り寄ってきたかと思えばべしべしとこちらを叩いてくる。
こちらを上げて落として、上げて落として。

じわじわ距離を詰めること数年。
やっと膝の上に。
この腕に抱くことができた。
だが焦ってはいけない。
私は知っている。
安心し切った可愛らしい顔を、その美しい毛並みを撫でようものならば、すぐにまた彼は爪を立てるだろう。

天人五衰（三）　江宗主と久しぶりに言葉を交わした日の翌朝。まだ卯の刻になっていないのに、下履きが濡れている感触に藍曦臣ははね起きた。
　この年で、と衝撃を受けたが何を漏らしたかがわかって恥ずかしさのあまり手で顔を覆った。なぜこの年で？とやはり衝撃を受けた。
　放精で濡れた下履きを宿屋の洗濯係に渡す気になれずこっそり部屋で洗った。汚れとともに羞恥も落とそうとして強くこすったところ、勢いあまって盛大に破いたのは言うまでもない。

　町中へ新しい下履きを探しに行き手に入れると、色鮮やかな布がちらりと横目に入って藍曦臣は足を止めた。
　布かと思ったらそれは姿絵だった。
　彩あふれた絵が竹で組んだ高い壁に所せましに吊るされ、粗末な木の台に何枚も積み上げられている。どれも版画で刷られていて書の頁ほどの大きさだ。墨絵は案外少ない。

揺れる心情サインをファンにする花。
その様子を後方から伺う流。
ファンが色紙以外でタオルに書いてとお願いしているところで、どうにも我慢できずに花の隣へ。
「俺にも書け」
花の肩に顎を乗せながらサインをお願いする流。
「あ？この間サインの練習してる時に、欲しいか？って聞いたら『いらん』って断ったのは誰だよ」
なんで今言うのか、と呆れる花。
「あの時はあの時」
いまは欲しいと伝えれば、
「…わかったよ、後で書いてやるから離れろ」

その後、ロッカールームで2人になり、
「ほら、どこに書くんだよ」と言えば
ん、と無言で流がよく使うタオルを渡される。
「洗濯したら消えてくるだろ、このアホギツネ！」
「また書けばいいだろ」
「っ、それが人に頼む態度か！」