初めてのココイヌ（仮）二人きりの秘密の場所、「アジト」と呼んだ廃墟。
たくさんの人が入れ替わり立ち代り訪れて、誰もが彼に尊敬の念を抱いた。
憧れた男が笑って立っていたその場所も今はヒビ割れて乾いた灰色のコンクリートがあるだけ。
雑然とした必要の無くなった物たちとホコリっぽい匂いに囲まれた小さな二人だけの世界。
傷だらけの体で転がりこんだ日も、追われて手を取り合って走って逃げ込んだ日も、下らない言い合いをして顔を見たくないと思った日もいつでも二人はこの場所に居た。
誰にも教えない、二人だけの秘密基地だった。
そこで交した他愛ない言葉たちも、過ごした時間も誰も知らない二人だけの。

「んっ…」

「イヌピー、口開けて」

触れ合う唇と上がる息。

25日の贈り物　その年、乾青宗は初めてサンタクロースからプレゼントをもらった。
　
　二十四日は両親からプレゼントをもらう。たいていは本を貰う。それじゃなかったら、筆記用具。辞書なんていう年もあった。
　図書館に通うくらい本が好きな姉・赤音はほっぺたを赤くして「すごくうれしい！」と感謝を述べるが、読書家でもなんでもない乾はちっとも嬉しくない。よかったのは図鑑くらいで、趣味じゃない児童書（「クロネコサンタの大冒険！」「ミイちゃんの不思議な杖」）なんてもらっても、一度も読まずに積んであるくらいだ。だから幼馴染の九井に「イヌピーはクリスマスになにが欲しい？」と聞かれても、「なにもいらねー」と答えてしまった。九井は目を丸くして乾を見る。

俺の彼氏はアイドル！？乾青宗21歳。
高校を卒業後に実家を出て、東京の外れでひっそりと生活する極普通の青年である。
車やバイクの修理、解体等を取り扱う工場に就職して安月給で細々と暮らす。
その生活ぶりは質素なもので、家賃の安い風呂なしのボロアパートで好きな物に囲まれて小さな幸せを噛み締め今日も生きている。

朝6時に携帯電話の目覚ましアラームで起床。
会社と実家ぐらいしか登録先も無ければ使う予定も無いので、時代の流れに反してガラケーである。
コインランドリーで洗濯して部屋の隅っこに放置の服の中から適当なシャツを選び、いつも履いてるGパンに足を通す。
賞味期限が近く特売だった安いボソボソの食パンと、安いというだけで購入している低脂肪牛乳を口にする。

恋人の作法　すこしは恋人らしいことでもしてみようかと思った。なにせ乾は暇だった。仕事で忙しそうな九井を労わってやろうという気持ちもあった。
　恋人らしいってなんだろう。ちょっと考えて、乾は九井が座るソファーの隣に座った。

「ん？　なに？　腹でも減った？　ちょっと早いけど、飯にする？」
　
　乾の思っていた反応と違う。ちょっとむっとした。もしかしたらココは鈍いのかもしれない。思い切って九井に身を寄せる。

「え、なに？」

　なぜか腰を浮かしかけた九井の手を取り、強引に手をつなぐ。ようやく乾の意図を悟ったのだろう。九井は「えっ」と素っ頓狂な声をあげた。もしかしたらココは初心なのかもしれない。仕事が生きがいと豪語する男だ。恋人らしいことと無縁なんだろうか。じゃあ、オレがリードしてやらねぇと。

東京都郊外別宅殺人事件漫画家ココ×刑事イヌピー＋刑事ナオトのおはなしです。





　東京にも鄙びた場所はあるものだ。駅からは遠く、バスも通らない。都市開発からは遅れ、人口も過疎の一途をたどる。そんな中に、豪奢な屋敷があった。裕福な一家が建てた別宅である。金持ちの考えることは分からないが、都会の喧騒を離れ、自然を楽しむということなのだろう。そこで殺人事件があった。橘は相棒である乾とともに赴いた。交番勤務の巡査部長が家の周りを警備しているくらいで、まだ他の刑事たちは到着していない。
　殺されたのは若い男である。リビングの中央で、細い紐で首を絞められていたところを、住人が発見した。隣家があるのは二キロ先だ。当然ながら一家の者が疑われた。両親は数年前から海外で暮らしている。容疑者は長男、長女、次男の三兄弟である。

十二国記パロ②　それにしても、と禎衛は、巧国に登極する王の姿を眺めた。蓬莱に渡っていた麒麟の帰還と王の誕生に、蓬山は浮足立っている。女仙たちがあれこれと走り回っているのをてきぱきと指示しながら、今回の塙王を眺めていたのだが。
　そうときまっているわけではないが、王は美丈夫が多い。登極まもなくの国は荒れていることが多く、王が立ちまわることが多いからかもしれない。とはいえ、塙王延王や戴王のような武人と言う感はない。まだ若いということもある。見た目であれば、十代後半。かの慶国の景王くらいであろう。彼女は若々しく凛々しいが、彼女ともまた違う。なんというか。
「朱氏のような方ね」
　思わず口に出してしまい、はっとして噤む。幸いにも聞き留めた者はいないようだ。ほっと息を吐いた。

Tune dock seatune dock sea

よう。急に呼び出しておいたってのに、遅れちまって悪かったな。
詫びも兼ねてのコーヒーだ。
ちょっと時間がかかるから、それ飲みながら話に付き合ってくれ。

お前、黒龍に入って三ヶ月くらいだっけ。
最近どんどん人数増えてるんだよな。悪いことじゃねぇんだけど、管理がちょっと大変になってきてるんだ。
だからオレの親衛隊、少し人数増やそうと思ってな。
見どころのある奴を抜き打ちでテストしてるんだ。
親衛隊は腕っ節より何より、頭が回ってオレの指示に完璧に従う奴っていうのが絶対条件なんだが、それだけじゃ手が回らなくてな。
オレはバイク持ってねぇからよくわかんねぇんだけど、お前、ライテクってーの？　そこら辺の奴らより上手いって親衛隊の奴らに聞いたぜ。チューニングとかも。