花屋さんと警察官パロ「はぁー……」
仕入れた花の手入れをしながら花子は悩みに悩んで、大きくため息をついた。
ディスプレイも少し悩んではいるが、今彼の頭はとある人物へのことでいっぱいだった。
想い人、八尋寧々のことだった。彼女にもっとアプローチをしたいが、仕事中にむやみやたらに声をかけるのも悪いという思いから、実は連絡先すら聞けていないのだった。


特に何かあったわけでもないのに交番に行くのも仕事の邪魔になるし、何かに巻き込まれたと心配をかけてしまうのも困るなと思い、彼女が商店街にやってくるのを待っていることしかできていない。
彼女は商店街の見回りだと言って、毎週のようにお店に顔を出してくれているので、大分仲良くはなったんじゃないかと思う、勘違いでなければ。

花屋さんと警察官パロ熱く火照った頬を抑えながら急いでパトカーに乗り込み、勢いよくドアを閉めた。頬に触れた感触と熱が、キスをされたという事実を突きつけてくる。

(違う、これは外が暑いからなのっ！別にき、ききキスされたからなんてそんな…！)と邪念を打ち払うかのように顔をブンブンと横に振って、運転席の先輩に視線を向ける。
「夏彦先輩！早く行きましょ！」
真っ赤な顔でミニブーケを手にしながら、車に乗り込んできてドアを思い切り閉めた寧々に、運転席にいる夏彦は驚いて目をぱちくりとさせたあとニヤリと笑みを浮かべていた。

「……な、なんですか？」
「へえ〜、あれが寧々ちゃんの彼氏か〜」
「ち、違いますっ！」
「ふーん、お似合いだったと思うけどなあ」

放課後、なかなかやってこない寧々を迎えに行こうと、花子と光は校内を探し歩いていた。

「ヤシロ、どこ行っちゃったんだろねえ少年」
「うーん、先輩が行きそうな所って言えば…やっぱり園芸部の実習園か…？」
「部活な時は教えてくれるんだけどネー」

花子と光はうーんと頭を悩ませながら、ひとまず教室に行こうという話になり、高等部に向かう。

絹糸のようにサラサラとした長い髪をなびかせながら、物静かに廊下を歩く彼女の後ろ姿を見つけ、花子は勢いよく寧々に飛びつく。
「あ、ヤシローっ！やーっと見つけた！」
「きゃ！？」
「おいコラ花子！あぶねーだろ！先輩大丈夫っすか？」
「……あら、あなた達。あの子の…」
「「…へ？」」



＊＊＊


「お嬢！今日もお美しいです」

　エアコンが効いてひんやりとした教室の中、ぼんやりと窓の外を眺めれば、キラキラした陽炎が揺らめいていた。加えて、青々と澄み渡る空と、空高く立ち登る真っ白な入道雲。
　夏のはじまりを感じる景色が窓の外に広がっている。


「…それじゃあ、事故に気をつけて夏休み楽しむんだぞ〜。課題も忘れずにな」
　担任のナギサがそう言い終わった瞬間、教室内にチャイムが鳴り響く。
　帰りのホームルームが終わり、挨拶をすればいよいよ夏休みが始まる。男子生徒をはじめ、生徒達が「やったーっ！」といつもより大きく歓喜の声をあげている。
　賑やかな教室、廊下をバタバタと駆け回る足音。
待ちに待った長い夏休みのはじまりに、校内はいつもよりどこか賑やかだった。

花屋さんと警察官パロ(花寧々)ジリジリとした陽射しと夏の茹るような暑さの昼下がり。かもめ商店街の一角にある夏の花々で彩られた花屋で働く花子は、暑さのせいかどこか元気のなくなっている花々の手入れをしていた。
カランカランと鈴が鳴り響き、ミニスカートにタイツを纏った警官服姿の女性が花屋にやってくる。

「いらっしゃい………ってヤシロ？」
「こんにちは、花子くん！…へへ、ちょうど午後のパトロールだったので。今日も暑いね、ほんの少し歩いただけで汗掻いちゃったよ…」
現れた女性警察官は八尋寧々、彼女は四月からかもめ町の派出所に配属された新人警察官だった。
春先に起きた事件の際に出会った彼女は、落ち着きもなくどこか頼りなさげであったが、今は商店街の人から慕われ愛される警察官となっていた。