オレだって、やるんだぜ？○○○
　珍しく重なった休日の朝、オレはジャミルよりも早く目を覚ました。
　「朝だ！」
　ベッドから飛び起きて、身支度する。いつもはジャミルが手伝ってくれるけど今日は一人でやるんだ！
　ジャミルが起きないように最新の注意を払ってドアを閉める。廊下を小走りで駆けるとオレよりもっと早起きの従者達が挨拶してくれた。おはよう！
　厨房にたどり着くと料理長のアニクがにこやかに出迎えてくれた。
　「おはようございます。カリム様。準備はできていますよ」
　「おはよう！　アニク！　いい朝だな！」
　アニクはまだ若いけどとても頼りになる料理長だ。ジャミルが時々厨房を借りるから仲良くなってオレもよく話すようになった。
　今日は朝から厨房を貸してもらえるように頼んでおいたんだ。エプロンをつけて腕まくりをする。準備は万端！

水の匂い、鈴の音、愛おしいあの人の気配　〜朝〜
　太陽が燦々と輝く今日という日も従者の朝は早い。自分の支度だけではなく、主人の準備もあるからだ。
「じゃみる〜俺一人でもできるぜ！」
「そう言ってこないだもワイシャツのボタンズレてたろうが」
「うっ…それを言われると…」
「なら黙って手伝われろ」
　カリムがうーだのあーだの言っている隙に手早く準備を済ませてしまう。最近のこいつは自分のことは自分でやりたがるようになった。周りの人間から「普通の友人の距離感」なるものを聞込みしているらしい…。まったく、黙って俺だけに面倒を見られていればいいものを、なんて口が裂けても言ってやるつもりはない。
「ほら、行くぞ」
「へへっ、ありがとな、ジャミル」
　ターバンをキュッと絞めてやる。

ターバン○○○
　しゃらりと金属がふれあう軽やかな音がする。楽師が奏でる音楽は不要だ。ここに必要なのは目の前で華麗に舞う踊り子と、それを見る俺だけ。
　赤い絹の向こうに透けて見える褐色の肌から汗がひとしずく垂れた。上質の絹は音も立てずに柔らかな隆起を描いてふわりとはためく。
　喉の奥から愉悦が漏れでてしまうのは仕方がないことだ。ずっと、これが見たかった。
　「ははっ、いいぞ。もっとだ。もっと踊れ。この俺を喜ばせてみろ」
　たん、と床を踏み鳴らす音を合図に踊り子の動きが激しくなる。
　最高にいい気分だ。
　月も星も今宵は美しい踊り子のために輝いている。そしてこの踊りは俺だけのために捧げられるのだ。
　まるで王様にでもなった気分だ。

あ・の・ホリデーを経てオレとジャミルの関係は表面上は変わらないように見えても今までのものとは確実に変わっていた。

ジャミルがオレの世話をしてくれるのは、仕・事・だからでオレのことはただの主人としか見てなかった。オレはジャミルのことずっと家族のような存在だって思ってたのに、一番の親友だって思ってたのに、全部違ってた。オレの独り善がりだったんだ。
ジャミルにとってはそうじゃなくっても、オレにとってはジャミルは一番大切な存在で、生きていくのに欠かせない。なんとかしてこれからも隣に繋ぎ止めておきたい。ワガママなんて言える立場ではないことはわかっているのにどうしても譲れないのは、オレが「傲慢」だからだろう。