行為の代償「オーターさん。」
入室の許可を得た扉から入って来たのはレインだった。
「どうした」
オーターは手にしていた羽ペンを戻し、数枚の書類をチェックしながら問いかける。
「これ、媚薬なんですけど。飲んでくれますか」
「……」
突然の申し出に、チラリと視線を投げた。

スタスタと執務机に近付いたレインから差し出されるのは五センチほどの、縦に模様が装飾された円錐形の透明なガラスの小瓶。
オーターはコト、と机に置かれた小瓶が、終業前の窓から差し込む夕日にキラキラと反射する様を眺めた。

「……明日は休みだったか？」
「えぇ。」
唐突な質問に、レインは机から一歩引いた場所で後ろ手に組んだ待機の姿勢を崩さぬまま他意なく答える。

「そうか」

特別な夜に招く「レイン。これを」
「？」
差し出したのは、マドル家が所有するいくつかの家の中で、オーターが一番使っているゲストハウスの鍵。
「無理に使わなくても良い。」
オーターは“帰った時にレインがいてくれる日があれば良い”くらいの軽い気持ちで鍵を差し出した。

レインはオーターの手のひらにあるのが“家の鍵”だと認識して少し目を開き、次に無表情なオーターへ視線を上げて、きゅと拳を握った。

――使う時というのはつまり、オーターの不在時に、レインが勝手に家を開けるという事。

「……ありがとぅ、ございます」
レインは神妙な顔つきで“信用の証”へ手を伸ばして、そっと摘んだ。
「場所は、鍵を手のひらに乗せていれば案内してくれる。比較的ここに近いので、帰るのが面倒な時や仮眠でも、好きなように使ってくれて構わない」

司生日快樂司在結束上午的採集之後發現大家都已經收拾完先行回到駐紮處，一邊想著前兩天收穫的食物，猜想今天的午餐內容。

安置好物資的司看著忙進忙出的人，慢慢走向研究室，那個擺滿玻璃瓶的小屋，中央的那個人「千空。」「唷⋯回來了？」司默默的等待他方下手邊的工作，轉過身的那一瞬深深吻了上去。

「你這傢伙還真是有夠喜歡我的。」千空咧著嘴露出得意的微笑，「嗯，喜歡你。」司沒有迴避他的譏諷，他總是用真心實意對待千空的驕傲，效果總是非常顯著。

「生日禮物的話，想要什麼？」千空沒來由的突然問起，「嗯⋯千空？」「⋯那是什麼願望啊？」千空無奈的撓撓後腦，即使被告白了，他也沒有正面回應，僅是任司予取予求，這種狀況或許也到極限了。

司只是望著千空，再次深深的吻了他，「會的。」在司轉過身的那個剎那，被扯住的衣角伴隨著聲音低低的傳來，司回過頭露出微笑「嗯，謝謝。」「生日快樂。」「咦？」

少しだけ続きあれ、とディルックは夢見心地で違和感を覚えた。瞼は閉じたまま手をさ迷わせ、確かに隣にあった温もりを探す。しかし目当ての温もりはとうになく、ゆっくりと瞼を押し上げた。ぼやける視界のピントを合わせように何度か瞬きを繰り返して、首を持ち上げた。サイドチェストの上に置かれた小振りな時計を見れば、とっくに9時を過ぎていてディルックは慌てて飛び起きた。

｢やってしまった…！｣

今頃ワイナリーではもぬけの殻となったディルックの部屋でアデリンが仁王立ちをしている事だろう。闇夜の英雄業に勤しんだ帰りだったのもあって、当然ながらメモも何も残してきていない。
ベッドの上で頭を抱えたディルックは溜息を吐き出して、ポスンと枕へ倒れ込んだ。