Gastronomy　魔界の木々が、赤やオレンジ、蛍光の黄緑や紫に染まって、はらはらと葉を落とすようになった頃。
　はしゃいだクララに連れられて、僕とアズくんは、ガヤガヤ森のウァラク☆大いも掘り大会に参加、見上げる程のお芋の山を築いた後は、落ち葉のプールでたっぷり遊んだ。
　さつ魔いも掘りは朝からだったのに、気付けば日は傾きかけていて、涼しい風が吹いている。夕方の気配になんだか寂しい気持ちになった途端、クララがチッチッチ〜、と得意げに人差し指を振った。
「イルマち、アズアズ。お楽しみはこれからだぜ」
　お楽しみ？　揃って首を傾げる僕らの手を引っ張って、クララは鼻歌を歌う。向かった先では、薪が僕の背丈ほどの大きな井桁に組まれていた。――もしかして。

【イルアズワンドロ周回遅れ】悪周期　戦いは、苛烈を極めていた。
　新たな魔王がその座に就いてから、まだ日が浅い。支配は行き届いておらず、各地で小競り合いが頻発している。様々な勢力が、中央の目の届かないのを良いことに、その隙に影響力を広げようとしてはぶつかり合っているのだ。
　些細な勢力争い程度のことはなるようになるであろうと静観していたけれど、しかし、関係のない集落が巻き込まれて被害がでているとなれば黙ってはいられない。魔王は自ら側近を伴い、少数精鋭の手勢をつれて鎮圧へと乗り出した。
　はじめは投降を呼び掛け、話し合いでの解決を促そうとした魔王だったが、そんなことで場が収まるのならば最初から戦になどなっていない。いがみ合っていたはずの西軍東軍双方が結託し、魔王軍を追い散らそうと襲いかかってくる。こちらの軍勢はごく少数。いくら精鋭揃いとはいえ、数を頼みに押し切れると思ったのだろう。実際、前線に立つ兵たちは、烏合の衆を前に、倒されこそしないものの数の差に翻弄されて攻め倦ねている。

大人になったイルアズが人間界で食べ歩く話（牛丼）冷え冷えとしたアスファルトの道を行く。
コンクリート製の整然とした街並みは、自由な曲線を描く魔界の建物と違って、ひどく無機質に見えた。
生まれた世界を眺めておきたい、と思ったのは本当だけれど、隣を歩んでくれる恋人がーーアズくんがいなかったら、すぐにとって返してしまったかもしれない。

ふわ、と鼻先に香りが届いた。
玉ねぎと、牛肉。甘辛く煮られたそれの、あたたかで、胃をぎゅうっと握るような香りだ。
思わず足を止めると、アズくんが身を屈めて、僕の顔を覗き込む。無彩色の街を背景に、認識阻害グラス越しの紅はきらきらと眩い。大丈夫、アズくんがいれば、僕は大丈夫。
「……あのね、僕。あまり町に行かないようにしてたんだ」
知らない人について行かないようにって言い含められていたのは、今思うと、僕のためじゃなくて、警察や良識ある大人に見咎められないようにってことだったのかもしれないけれど。